Infecções Respiratórias em Crianças

infecção respiratória inclui todo processo infeccioso bacteriano ou viral que acomete o tratato respiratório, incluindo:

• Rinofaringe (resfriado comum)
• Amigdalas (amigdalite)
• Ouvido (otite externa, otite média ou otite interna)
• Seios paranasais (sinusite)
• Bronquiolos (bronquiolite)
• Pulmão (pneumonia).

A infecção respiratória em crianças está entre as principais causas de atendimento em consultórios pediátricos ou serviços de urgência pediátrica.

Existem diferentes tipos de infecções respiratórias que podem acometer a criança. A maioria delas é alto resolutiva e se resolve sem maiores complicações, enquanto outras podem ser graves e exigir internação hospitalar

Para algumas poucas crianças, infecções respiratórias graves ou repetidas levam a danos pulmonares permanentes, resultando em problemas de saúde e incapacidade por toda a vida e, provavelmente, em morte prematura.

O resfriado comum geralmente é causado por um rinovírus. Os principais sinais e sintomas incluem coceira no nariz, irritação na garganta, espirros e secreções nasais. Eventualmente, ela pode causar febre baixa nas crianças.

A amigdalite se refere a uma infecção das amigdalas, podendo ser causada por vírus ou bactéria.

As amigdalas são dois gânglios linfáticos presentes no fundo da garganta e que têm como função defender o organismo justamente contra infecções de bactérias e vírus.

Os sinais e sintomas incluem inchaço, dor e vermelhidão na garganta, febre e mau hálito.

A otite média é um tipo de infecção no ouvido comum especialmente entre crianças de até seis anos de idade.

Ela pode causar febre, dor intensa na orelha, diminuição d audição, problemas com o equilíbrio, náuseas e vômitos.

Eventualmente, a criança pode evoluir com ruptura do tímpano e eliminação de secreção purulenta com sangue pelo ouvido.

A sinusite é uma infecção viral ou bacteriana dos seios paranasais, que são cavidades aeradas localizadas no crânio, próximo aos olhos e nariz.
Os principais sinais e sintomas da doença incluem:

• Dor ou pressão facial, especialmente na testa e maçãs do rosto;
• Secreção nasal espessa e amarelada;
• Perda de olfato;
• Tosse ou congestão;
• Dor de cabeça;
• Mau hálito;
• Dor de dente.

Bronquiolite é uma infecção viral dos bronquíolos, que são pequenos tubos que se ramificam para levar o ar até os alvéolos pulmonares. No paciente com bronquiolite, os bronquíolos se enchem de muco, o que pode dificultar a respiração.

Na maior parte das vezes, ela é causada pelo vírus sincicial respiratório.

Os sinais são parecidos com os de resfriado, tais como nariz escorrendo, tosse leve e febre.

A pneumonia na criança se refere a uma infecção dos pulmões, que pode ser causada por vírus ou bactérias.

Esta é a principal causa de morte decorrente de infecção em crianças, representando aproximadamente 14% das mortes em crianças menores de 5 anos de idade (1).

Crianças com pneumonia apresentam tosse e/ou dificuldade respiratória, com ou sem febre, respiração rápida ou dificuldade para respirar.

Quando gravemente doentes, estas crianças podem ser incapazes de se alimentar ou beber e também podem apresentar inconsciência, hipotermia e convulsões febris.

A laringite é uma inflamação da laringe, podendo ser decorrente de uso excessivo, irritação ou infecção.

A laringe é uma estrutura tubular que faz parte do sistema respiratório, localizada entre a faringe (próximo à boca) e a traqueia. Ela é composta de cartilagem e músculos, na região superior do pescoço.

Os sintomas mais comuns da laringite são a rouquidão e a tosse seca.

Para caracterizar uma infecção respiratória de repetição, é preciso que se tenha ao menos uma das seguintes condições abaixo:

1. seis ou mais infecções respiratórias por ano;
2. uma ou mais infecções respiratórias mensais;
3. três ou mais infecções do trato respiratório inferior (bronquiolite, pneumonia) por ano.
   Além disso, é preciso excluir quaisquer doenças de base que justifiquem as infecções, incluindo imunodeficiência, fibrose cística ou malformações das vias aéreas.

As infecções respiratórias de repetição acometem um número significativo de crianças com menos de 6 anos de idade.

De uma maneira geral, os pacientes não apresentam doenças graves associadas, mas sim uma maior exposição a agentes infecciosos do meio ambiente combinado com um sistema imunológico ainda imaturo.

Assim, o número destas infecções tende a reduzir com o avanço da idade, à medida que o sistema imunológico se torna mais maduro.

Alguns dos fatores que contribuem para uma maior exposição aos agentes infecciosos incluem (1):

• Frequentar creche ou escolinha
• Convívio com irmãos mais velhos
• Exposição à fumaça de cigarro
• Poluição atmosférica
• Casa com muitas pessoas
• Baixo nível sócio-econômico.

Embora a maior parte das crianças com infecção respiratória de repetição sejam de outra forma saudáveis, é importante que sejam descartadas outras condições associadas. Ente elas, incluem-se imunodeficiências, fibrose cística ou malformações das vias aéreas.

A história clínica precisa ser levada em consideração.

Como regra geral, pessoas saudáveis tendem a ter infecções de menor gravidade e de curta duração. Já as crianças com outras doenças pulmonares tendem a apresentar infecções graves e prolongadas, muitas vezes causadas por agentes oportunistas.

As complicações também são mais frequentes. Não raro, existe um histórico de morte precoce na família.

É preciso também que sejam descartados os processos alérgicos, já que condições como a rinite alérgica podem muitas vezes de confundir com as infecções das vias aéreas superiores. Crises de asma na infância são também muitas vezes equivocadamente diagnosticadas como broncopneumonias de repetição.

Outra condição que precisa ser descartada em alguns casos é o refluxo gastroesofágico na infância. O refluxo pode muitas vezes ser uma causa de tosse noturna, podendo por isso ser interpretado como um quadro de infecção respiratória.

O tratamento da infecção respiratória na criança depende daquilo que está causando o problema.

Quando nenhuma doença ou condição específica para as infecções é encontrada, o que acontece na maior parte destes pacientes, o objetivo envolve medidas para evitar a irritação do trato respiratório e a exposição a agentes infecciosos.

Isso pode incluir medidas como evitar a exposição a fumaça do tabaco ou, em alguns casos, até mesmo o afastamento temporário da escola ou creche, até que o sistema imunológico esteja mais preparado.