Asma na infância

A Asma é uma doença inflamatória pulmonar crônica que acomete as vias respiratórias inferiores.
Durante um ataque de asma, há uma combinação de três processos simultâneos que dificultam a passagem do ar pelas vias aéreas:

• Broncoespasmo: Os músculos ao redor das vias aéreas se contraem, estreitando as vias de passagem do ar.
• Inflamação: O revestimento das vias aéreas fica inchado, o que dificulta ainda mais a passagem do ar;
• Produção de muco: as membranas que revestem as vias aéreas passam a produzir maior quantidade de muco. Este muco espesso ajuda a obstruir as vias aéreas.

Quando as vias aéreas ficam muito apertadas, a passagem do ar passa a produzir um chiado durante a respiração e o paciente passa a apresentar dificuldade para respirar.

Sinais e sintomas comuns de asma na infância incluem:

• Tosse persistente ou recorrente;
• Um som de assobio ao expirar (chiado);
• Falta de ar e dificuldade para respirar;
• Congestão ou aperto no peito;
• Fadiga, que pode ser devido a falta de sono.

Os sinais e sintomas descritos acima variam de criança para criança e podem piorar ou melhorar com o tempo. Algumas crianças podem apresentar apenas um destes sintomas, como a tosse persistente.
No começo, o mais comum é que a crise de asma se desenvolva após uma infecção de vias aéreas.
Com a evolução da doença, os episódios de asma infantil começam a ocorrer de forma mais frequente e sem infeção prévia.
Caracteristicamente, a criança passa a ter crises de tosse noturnas sem motivos aparentes.

Asma está associada a um aumento da sensibilidade do sistema imunológico, que faz com que os pulmões e as vias aéreas inchem e produzam muco quando expostos a certos gatilhos.
Pessoas com tendência familiar parta desenvolver a asma. Isso significa que filhos de pais asmáticos muitas vezes também desenvolvem a doença.
No entanto, a causa para esta maior sensibilidade imunológica não é completamente conhecida.

Os gatilhos variam de criança para criança, podendo incluir:

• Infecções virais, como o resfriado comum ou a gripe.
• Exposição a poluentes atmosféricos.
• Exposição à fumaça de tabaco (tabagismo passivo).
• Alergias a ácaros, alergia a pêlos de animais, alergia a pólen ou mofo.
• Atividade física (asma induzida pelo exercício).
• Mudanças climáticas, especialmente o ar frio.

Em alguns casos, a reação pode ser atrasada, o que significa que ela pode acontecer algum tempo após a exposição a um gatilho. Isso pode tornar o diagnóstico um pouco mais difícil. Além disso, em alguns casos os sintomas da asma ocorrem sem gatilhos aparentes.

Quando uma criança é diagnostica com asma, diferentes medidas devem ser consideradas para evitar as criases, incluindo:.

• Identificar e limitar a exposição aos gatilhos da asma.
• Não expor a criança à fumaça de tabaco
• Incentivar a criança a se manter ativa, desde que a asma esteja sob controle. Isso pode ajudar o pulmão a trabalhar de forma mais eficiente.
• Manter um peso saudável.
• Controle do Refluxo Gastroesofágico, quando for o caso.
• No caso da Asma alérgica, poderá ser considerado também o tratamento da alergia, por meio da Vacina anti-alérgica.

A asma na infância pode ser difícil de diagnosticar, uma vez que diversas condições podem se apresentar de forma parecida. Além disso, muitos dos diagnósticos diferenciais da asma podem ocorrer junto com a asma e podem inclusive servir de gatilho para a crise asmática.
Algumas destas condições incluem:

• Rinite;
• Sinusite;
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE);
• Anormalidades das vias aéreas;
• respiração disfuncional;
• Infecções do trato respiratório, como bronquiolite, gripe ou resfriado.

Exames diagnósticos
Dependendo das queixas da criança, da história clínica e dos possíveis diagnósticos diferenciais, diferentes exames poderão ser considerados:

• Testes de função pulmonar (espirometria): exame que avalia quanto ar a criança pode exalar e com que rapidez a ar flui através das vias aéreas. O teste pode ser feito em repouso, após exercícios ou após tomar medicamentos para asma.
• Testes de brocoprovocação: usando a espirometria, o teste de broncoprovocação mede como seus pulmões reagem a certas provocações, como ao exercício ou à exposição ao ar frio, por exemplo.
• Teste de óxido nítrico exalado. Se o diagnóstico de asma for incerto após os testes de função pulmonar, poderá ser recomendada a medição do nível de óxido nítrico em uma amostra do ar expirado. O teste de óxido nítrico também pode ajudar a determinar se os medicamentos esteróides podem ser úteis.

Os exames acima são os mesmo utilizados para o diagnóstico da asma em adultos. No entanto, eles não são precisos antes dos 5 anos de idade.
Para crianças mais novas, o diagnóstico tende a ser considerado mais com base na história clínica contada pelos mais.
Crianças menores de dois anos geralmente recebem o diagnóstico de bebê chiador ou lactente sibilante. Mais tarde, estas crianças podem ter o diagnóstico da asma confirmado.

O tratamento da asma envolve a prevenção dos sintomas e o tratamento de uma crise asmática em andamento.
O tratamento inicial depende de uma série de fatores, incluindo a gravidade dos sintomas, idade, gatilhos da asma e daquilo que parece funcionar melhor para cada criança individualmente.
O objetivo do tratamento é manter os sintomas sob controle, o que significa:

• Mínimo ou nenhum sintoma;
• Poucos ou nenhuma crise de asma;
• Ausência de limitações para a prática de atividades físicas ou exercícios;
• Uso infrequente de inaladores de alívio rápido (resgate);
• Poucos ou nenhum efeito colateral de medicamentos.

Para crianças menores de 3 anos que apresentam sintomas leves de asma, poderá ser adotada uma conduta mais expectante, observadora. Isso ocorre porque os efeitos a longo prazo da medicação para asma em bebês e crianças pequenas não são claros.
No entanto, se um bebê ou criança tiver episódios frequentes ou graves de sibilância, um medicamento para a melhora dos sintomas pode ser prescrito.

Medicamentos de manutenção, geralmente tomados diariamente, são a base do tratamento da asma na infância.
Esses medicamentos controlam os sintomas da asma e tornam as crises menos prováveis.
Entre eles, incluem-se:

Corticoides inalatórios
Os corticoides são medicamentos com ação anti-inflamatória, capazes de reduz a inflamação crônica presente nos pulmões do paciente asmático.
Eles devem ser usados diariamente para o controle da asma e prevenção da crise asmática.
Alguns exemplos de corticoides inalatórios incluem:

• Beclometasona;
• Fluticasona;
• Budesonida.

Ao contrário dos corticosteróides orais, os corticosteróides inalatórios têm um risco relativamente baixo de efeitos colaterais graves.
O uso prolongado dos corticoides inalatórios foi associado a um crescimento ligeiramente retardado em crianças, mas de forma marginal. Na maioria dos casos, os benefícios de um bom controle da asma superam os riscos de possíveis efeitos colaterais.

Bloqueadores dos leucotrienos
Os bloqueadores dos leucotrienos agem impedindo o estreitamento e inchaço das vias respiratórias dos pulmões, causado pelos leucotrienos.
O medicamento mais usado nesta classe é o Montelucaste (Singulair).
A medicação é usada em conjunto com os corticoides inalatórios, quando estes não estiverem sendo suficientes para o controle dos sintomas do paciente.
Ela não deve ser indicada para crises agudas da asma.

Broncodilatadores inalatórios de ação prolongada combinados com corticoides inalatórios
Os broncodilatadores são remédios que dilatam os brônquios dos pulmões facilitando a entrada de ar.
Para o tratamento a longo prazo, devem ser considerados os broncodilatadores de ação prolongada. Estes medicamentos demoram mais para começar a agir, de forma que não são indicados para uma crise aguda de asma. Entretanto, seus efeitos são prolongados, geralmente por cerca de 12 horas após o uso.
Alguns exemplos de broncodilatadores inalatórios de ação prolongada são o salmeterol e o formoterol.
Em algumas situações, os beta-agonistas de ação prolongada foram associados a ataques graves de asma na infânca. Por esse motivo, eles devem sempre ser administrados a combinado com um corticosteroide. Esses inaladores combinados devem ser usados ​​apenas para asma que não é bem controlada por outros medicamentos

O tratamento da crise de asma tem por objetivo o alívio imediato dos sintomas Respiratórios. Isso é geralmente feito por meio dos medicamentos broncdilatadores de ação curta.
Corticoides sistêmicos devem ser considerados nos casos mais graves.
Uma vez que a asma esteja bem controlada, o uso dos medicamentos de alívio para a asma deve ser feito de forma ocasional.
No caso de pacientes que estejam fazendo o uso destes medicamentos com muita frequência, é recomendado que se faça um ajuste na medicação de manutenção para a asma.

Broncodilatadores inalatórios de ação curta
Os broncodilatadores são remédios que dilatam os brônquios dos pulmões facilitando a entrada de ar.
Para o tratamento das crises, são indicados aqueles de ação curta. São medicamentos que começam a agir dentro de poucos minutos, mas que têm efeito por período limitado, geralmente entre 4 e 6 horas.
Os medicamentos mais utilizados nesta classe são o Salbutamol e o Fenoterol.
Os beta-agonistas de ação curta podem ser tomados por meio de um inalador portátil ou um nebulizador, uma máquina que converte medicamentos para asma em uma névoa fina. Eles são inalados através de uma máscara facial ou bocal.

Corticoides de ação sistêmica
Durante a crise de asma, o corticoide de ação sistêmica deve ser preferido em relação ao corticoide inalatório.
São medicamentos usados por via oral ou intravenosa, como a metilprednisolona. Estes remédios não devem ser usados por tempo prolongado para o tratamento da asma.

A asma na infância pode se comportar de maneiras diferentes. Mas, como regra geral, podemos diferenciar o prognóstico em dois grandes grupos de pacientes:

Asma infantil
A asma infantil, também chamada de bebê chiador ou Lactente sibilante, tem início dos sintomas muito cedo, habitualmente nos primeiros 12 meses de vida.
Ela está associada a exposição à fumaça do tabaco ou poluição do ambiente e também à prematuridade.
Os sintomas do broncoespasmo geralmente são precedidos de uma infeção respiratória. É mais frequente no sexo masculino e, na maioria dos casos simplesmente desaparece com o avançar da idade.
Para diagnosticar o bebê chiador ou lactente sibilante como asmático é necessário um acompanhamento à longo prazo para acompanhar sua evolução.
A asma fica carcterizada quando a criança persiste com quadro de sibilância após os 4 anos de idade.

Asma alérgica
A asma alérgica, habitualmente se inicia em crianças um pouco maiores. Ela está associada a outros quadros alérgicos, como rinite, dermatite atópica ou alergia alimentar.
Na maior parte casos evolui para uma situação crónica nos anos seguintes.
A avaliação com o alergista é sempre recomendável para estas crianças.