Cefaleia (Dor de Cabeça)

A dor de cabeça, tecnicamente chamada pelo nome de cefaleia, é um dos problemas mais comuns de saúde pública. 50% das pessoas apresentam cefaleia durante um determinado ano e 95% em algum momento ao longo da vida (1).

A maioria das pessoas são capazes de manejar os sintomas com o tratamento, de forma que a cefaleia acaba por ter uma interferência marginal na qualidade de vida.

Entretanto, aproximadamente 10% da população apresenta dor de cabeça recorrente e suficientemente intensa a ponto de prejudicar seu desempenho no trabalho.

Existem inúmeras causas para a cefaleia, que podem ser divididas em dois grupos:

Cefaleia primária

Não tem uma causa identificável. Os tipos mais comuns são a cefaleia tensional, a Enxaqueca e a Cefaleia em Salvas.

Cefaleia secundária

A dor de cabeça é uma consequência de algum outro problema. As causas mais comuns incluem:

• Infecção (Meningite, Sinusite, Gripe, outras)
• Acidente Vascular Cerebral
• Tumor cerebral
• Aneurisma
• Fibromialgia

Cefaleia tensional

A Cefaleia tensional é o tipo mais comum de dor de cabeça entre adultos e adolescentes. Ela tende a causar uma dor leve a moderada, sem nenhum motivo aparente.

Ela é geralmente desencadeada por cansaço e estresse emocional. Tende a acometer o paciente de tempos em tempos, sendo que as crises melhoraram espontaneamente.

É uma dor é descrita como pressão ou aperto, não pulsátil. Ela é bilateral, de intensidade leve ou moderada. Se manifesta na testa, na nuca ou na parte de cima da cabeça.

A duração da crise varia bastante e, em geral, não impede que a pessoa exerça suas atividades rotineiras.
Sintomas como náusea, vômitos, fotofobia ou fonofobia não estão presentes na cefaleia tensional.

Dependendo da frequência das crises, a dor pode ser categorizada em dois tipos:

• Esporádica: presente em menos do que 180 dias ao ano;
• Crônica: presente em mais do que 180 dias ao ano.

A Enxaqueca se caracteriza por uma dor de intensidade moderada a forte, unilateral e latejante. Ela é frequentemente agravada por exposição à luz, barulho ou cheiro.

Para caracterizar a enxaqueca, as crises precisam estar presentes ao menos cinco vezes ao ano, embora geralmente aconteça entre uma e quatro vezes ao mês. A duração da crise varia entre quatro horas e três dias.

As crises podem surgir em qualquer idade, mas é mais comum terem início na adolescência. As mulheres são mais acometidas do que os homens.

A crise pode ser desencadeada por diversas condições, como depressão, ansiedade e distúrbios de sono.
Pode também ser desencadeada pelas oscilações hormonais características do ciclo menstrual, sendo então conhecida como Enxaqueca Menstrual.

Junto com a dor, o paciente pode apresentar outros sintomas, como:

• Sensibilidade à luz, ruídos ou cheiros;
• Náusea ou vômito;
• Perda de apetite;
• Dor de barriga.

A Cefaleia em Salvas se caracteriza por uma dor que acomete a testa, olhos ou acima dos olhos. É uma dor intensa com duração de 15 a 180 minutos, se não tratada.

Além da dor, costumam estar presentes sintomas como lacrimejamento, Congestão ou corrimento nasal, Edema palpebral, sentimento de inquietude e agitação.

O paciente apresenta ao menos cinco crises ao ano.

O paciente com sinusite sente uma dor profunda e constante nas maçãs do rosto, na testa ou na ponta do nariz.
Ela acontece quando os seios nasais ficam inflamados.

A dor geralmente vem junto com outros sintomas de sinusite, incluindo:

• Corrimento amarelado ou esverdeado pelo nariz;
• Febre;
• Rosto inchado.

A Meningite é uma inflamação grave da meninge, a membrana que reveste o cérebro e a medula espinhal. Ela geralmente tem origem infecciosa.

A rigidez no pescoço é um dos principais sintomas de meningite. O paciente tem dificuldade para encostar o queixo no peito. Outros sintomas incluem dor de cabeça intensa, febre e náusea.

O quadro clínico do Acidente Vascular Cerebral é bastante variado, a depender de qual a extensão e a área do cérebro acometida.

A dor de cabeça é intensa e de início repentino.

Outros sinais e sintomas que podem sugerir o AVC incluem:

• Fraqueza ou paralisia em um lado do corpo;
• Dificuldade para falar;
• Perda de visão;
• Perda da sensibilidade de um lado do corpo;
• Alterações de movimento;
• Alteração no nível de consciência.

A maior parte dos casos de dor de cabeça podem ser diagnosticados apenas a partir da história clínica.

Por outro lado, em alguns casos ela pode também ser o sintoma inicial de um quadro de maior gravidade. Entre eles, incluem-se doenças intracranianas graves, como tumores ou infecções cerebrais. Isso acontece em menos de 2% dos pacientes (2).

O Neurologista ou outro médico que esteja avaliando o paciente, desta forma, precisa estar atento a certos sinais de alerta que exigem uma avaliação mais aprofundada.

Eles incluem:

• A pior Cefaleia da vida do paciente;
• Cefaleia de início súbito;
• Dor de cabeça de início recente;
• Cefaleia associada a alterações do exame neurológico, rebaixamento do nível de consciência, rigidez de nuca ou a febre;
• Cefaleia nova em paciente com história de neoplasia, infecção por HIV ou coagulopatias;
• Dor de cabeça após traumatismo de crânio;
• Cefaleia de esforço;
• Cefaleias progressivas ou refratárias ao tratamento.

Na maior parte das vezes, estes pacientes são avaliados por meio de exames de imagem, como a Ressonância Magnética ou a Tomografia Computadorizada.

Ainda que não exista uma causa estrutural ou orgânica para a dor, alguns fatores podem contribuir para o início da dor, incluindo:

• Consumo de bebidas alcoólicas;
• Noites mal dormidas ou insônia;
• Dificuldade para enxergar;
• Oscilações hormonais;
• Estresse;
• Ansiedade;
• Tensão emocional.

Os principais tratamentos da cefaleia incluem o uso de remédios analgésicos ou anti-inflamatórios. Alguns casos de enxaqueca ou cefaleia em salvas pode ser tratado com triptanos, ergotamina ou opióides.
Além disso, medidas simples podem ajudar a aliviar a cefaleia, incluindo:

• Repouso
• Hidratação
• Aplicação de compressas frias na testa
• Bolsa de água quente no pescoço ou nuca
• Banho relaxante.

Outros fatores desencadeantes precisam ser avaliados e abordados.

Isso pode incluir:

• Redução no consumo de bebidas alcoólicas;
• Tratamento da insônia
• Uso de terapias hormonais;
• Psicoterapia e outras formas de controle do estresse e da ansiedade
• Tratamento da depressão.

Finalmente, no caso da cefaleia secundária, é fundamental que a causa seja identificada e tratada.