Ronco

O ronco é o som rouco ou áspero emitido involuntariamente quando o ar da respiração passa pela laringe, fazendo com que as cordas vocais vibrem.

Quando uma pessoa cochila e passa de um sono leve para um sono profundo, os músculos do céu da boca, língua e garganta relaxam.

Os tecidos da garganta podem relaxar o suficiente para bloquear parcialmente as vias aéreas. Isso leva a um aumento na pressão do ar com a respiração, fazendo as cordas vocais vibrarem.

Quase todo mundo ronca de vez em quando. Ainda que possa acometer homens e mulheres, magros ou obesos, ele é mais comum em homens e em pessoas com excesso de peso. O ronco também tende a piorar com a idade.

Para muitos, o motivo principal para procurar ajuda médica é a má qualidade de sono do parceiro. Entretanto, o sono do próprio paciente roncador pode ser seriamente comprometido.

O ronco é frequentemente associado a um distúrbio do sono chamado Apneia Obstrutiva do Sono (AOS). 

A AOS muitas vezes é caracterizada por ronco alto seguido por períodos de silêncio quando a respiração para ou quase para. 

Eventualmente, essa redução ou pausa na respiração pode sinalizar para você acordar, e o paciente pode acordar com um ronco alto ou som ofegante.

Esse padrão de pausas respiratórias pode ser repetido muitas vezes durante a noite. Pessoas com apneia obstrutiva do sono geralmente experimentam períodos em que a respiração diminui ou para por pelo menos cinco vezes durante cada hora de sono.

A qualidade do sono fica prejudicada, de forma que é os pacientes costumam apresentar os sintomas de uma noite mal dormida durante o dia.

Nem todos os roncadores têm Apneia Obstrutiva do Sono. Entretanto, os seguintes sinais devem levar uma pessoa a investigar a possibilidade de ter o problema:

• A respiração pausa durante o sono
• Sonolência diurna excessiva
• Dificuldade de concentração
• Dor de cabeça matinal
• Sono inquieto
• Paciente ofegante ou engasgado durante à noite
• Pacientes com Hipertensão Arterial Sistêmica

• O ronco é tão alto que está atrapalhando o sono do parceiro
• Em crianças, falta de atenção, problemas comportamentais ou baixo desempenho na escola

O ronco pode ser causado por diferentes fatores que contribuam para uma maior resistência à passagem do ar, como a anatomia da boca e dos seios da face, consumo de álcool, alergias, resfriado e peso.

As seguintes condições podem afetar as vias aéreas e causar ronco:

Anatomia da boca

Ter um palato mole mais baixo e espesso do que o habitual pode dificultar a passagem do ar.

Pessoas com excesso de peso podem acumular gordura na parte de trás da garganta, levando ao estreitamento das vias aéreas. 

Consumo de álcool

O álcool relaxa os músculos da garganta e contribui para a obstrução das vias aéreas.

Problemas nasais

A congestão nasal crônica ou o desvio de septo nasal também aumentam a resistência à passagem do ar e podem contribuir para o ronco.

Privação de sono

Não dormir o suficiente pode levar a um maior relaxamento da musculatura da garganta.

Posição de dormir

O ronco geralmente é mais frequente e mais alto quando se dorme com a barriga para cima, devido ao efeito da força da gravidade sobre as vias aéreas.

Dependendo da gravidade do ronco e de outros sintomas, o tratamento pode ser guiado apenas com as informações da história clínica ou poderá ser solicitado um estudo do sono, chamado de Polissonografia. 

Durante o exame, as seguintes informações são registradas:

• Atividade cerebral
• Nível de oxigênio no sangue
• Frequência cardíaca
• Frequência respiratória
• Fases do sono
• Movimentos dos olhos e das pernas

O tratamento do ronco é habitualmente conduzido pelo Médico Otorrinolaringologista.

O primeiro passo no tratamento envolve algumas medidas comportamentais, incluindo:

• Perda de peso
• Evitar álcool perto da hora de dormir
• Tratamento da congestão nasal
• Evitar a privação do sono
• Evitando dormir com a barriga para cima

No caso do paciente com Apneia Obstrutiva do Sono, as seguintes medidas devem ser consideradas:

Aparelhos orais

Bocais dentais que ajudam a manter a mandíbula, língua e pálato em uma posição mais avançada, o que ajuda a manter a passagem de ar aberta.

Respirador com Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas (CPAP)

Envolve o uso de uma máscara sobre o nariz ou a boca enquanto dorme. A máscara direciona o ar pressurizado de uma pequena bomba na cabeceira da cama para as vias aéreas, para mantê-las abertas durante o sono.

Embora o CPAP seja o método mais eficaz para o tratamento da Apneia Obstrutiva do Sono, o aparelho é desconfortável e algumas pessoas têm dificuldades para dormir com ele.

Tratamento cirúrgico

Diferentes procedimentos podem ser considerados, quando o tratamento sem cirurgia não for suficiente. Esses procedimentos devem corrigir eventuais problemas anatômicos que dificultem a passagem do ar.