Asma na infância

A Asma é uma doença inflamatória pulmonar crônica que acomete as vias respiratórias inferiores.
Durante um ataque de asma, há uma combinação de três processos simultâneos que dificultam a passagem do ar pelas vias aéreas:

• Broncoespasmo: Os músculos ao redor das vias aéreas se contraem, estreitando as vias de passagem do ar.
• Inflamação: O revestimento das vias aéreas fica inchado, o que dificulta ainda mais a passagem do ar;
• Produção de muco: as membranas que revestem as vias aéreas passam a produzir maior quantidade de muco. Este muco espesso ajuda a obstruir as vias aéreas.

Quando as vias aéreas ficam muito apertadas, a passagem do ar passa a produzir um chiado durante a respiração e o paciente passa a apresentar dificuldade para respirar.

Cerca de 50% das pessoas com asma iniciam o quadro ainda na primeira infância.

Os sinais e sintomas são semelhantes aos de crianças mais velhas ou adultos. No entanto, é preciso considerar algumas especificidades em relação ao diagnóstico e tratamento.

A Asma nos primeiros cinco anos de vida pode ser difícil de diferenciar de outras condições que podem se apresentar com sintomas semelhantes, especialmente as infecções virais, como o resfriado comum,  gripe  ou Bronquiolite;

Até os dois anos de idade, a maior parte dos bebes chiadores não virão a ter o diagnóstico de asma no futuro. Esses lactentes são então caracterizados como “lactentes sibilantes” ou com a “Síndrome do Bebê Chiador”, não como bebês asmáticos.

Entre os dois e os 5 anos de idade, as infecções ainda são responsáveis por muitos casos de sibilância. No entanto, já é possível identificar sinais de uma maior ou menor probabilidade de essa criança vir a desenvolver a asma:

Baixa probabilidade:

• Sintomas respiratórios por menos de 10 dias e em menos de 2 – 3 episódios no ano;
• Sem sintomas entre as crises;

Média probabilidade:

• Sintomas respiratórios por mais de 10 dias durante as crises
• Mais de 3 episódios anuais ou sintomas respiratórios graves nas crises ou piora dos sintomas durante à noite;
• Sintomas eventuais entre as crises;

Alta probabilidade:

• Sintomas respiratórios por mais de 10 dias durante as crise em mais de 3 episódios anuais;
• Sintomas respiratórios graves nas crises, piora dos sintomas durante à noite;
• Tosse, chiado ou desconforto respiratório entre as crises e especialmente durante ou após a prática de atividades físicas
• Exames demonstrando sensibilização alérgica, histórico pessoal  de outras condições alérgicas, incluindo rinite, dermatite atópica ou alergias alimentares, histórico familiar de asma.
• Resposta satisfatória quando iniciado o tratamento com corticoide inalatório.

Após os 6 anos de idade, as infecções respiratórias passam a ter um padrão diferente de sintomas e o diagnóstico da asma é feito com os mesmos critérios usados em adolescentes ou adultos.

Exames diagnósticos
Dependendo das queixas da criança, da história clínica e dos possíveis diagnósticos diferenciais, diferentes exames poderão ser considerados:

• Testes de função pulmonar (espirometria): exame que avalia quanto ar a criança pode exalar e com que rapidez a ar flui através das vias aéreas. O teste pode ser feito em repouso, após exercícios ou após tomar medicamentos para asma.
• Testes de brocoprovocação: usando a espirometria, o teste de broncoprovocação mede como seus pulmões reagem a certas provocações, como ao exercício ou à exposição ao ar frio, por exemplo.
• Teste de óxido nítrico exalado. Se o diagnóstico de asma for incerto após os testes de função pulmonar, poderá ser recomendada a medição do nível de óxido nítrico em uma amostra do ar expirado. O teste de óxido nítrico também pode ajudar a determinar se os medicamentos esteróides podem ser úteis.
• Rast (exame de sangue para alergia) ou teste cutâneo para alergia.

Quando uma criança é diagnostica com asma ou tem suspeita de asma, diferentes medidas devem ser consideradas para evitar as criases, incluindo:.

• Identificar e limitar a exposição aos gatilhos da asma.
• Não expor a criança à fumaça de tabaco
• Incentivar a criança a se manter ativa, desde que a asma esteja sob controle. Isso pode ajudar o pulmão a trabalhar de forma mais eficiente.
• Manter um peso saudável.
• Controle do Refluxo Gastroesofágico, quando for o caso.
• No caso da Asma alérgica, poderá ser considerado também o tratamento da alergia, por meio da Vacina anti-alérgica.

Da mesma forma que em crianças mais velhas ou adultos, o tratamento da asma na infância deve envolver um tratamento de manutenção fora das crises e também um plano de tratamento para as crises.

A escolha desses tratamentos também segue principios semelhantes. A principal diferença é que os betabloqueadores de longa ação habitualmente não devem ser utilizados nos quatro primeiros anos de vida.