Anemia Perniciosa

A Anemia Perniciosa é uma condição autoimune que acomete as células da mucosa do estômago e as células nervosas, comprometendo a capacidade de absorção da Vitamina B12.

A Vitamina B12, também chamada de Cianocobalamina, é fundamental para a produção de glóbulos vermelhos do sangue e para a síntese de DNA, RNA e mielina (revestimento dos nervos periféricos).

Assim, além da anemia, é comum que estes pacientes desenvolvam problemas relacionados ao Sistema Nervoso Central, às vezes irreversíveis. Isso é válido especialmente na ausência de um tratamento adequado.

A Anemia Perniciosa geralmente afeta pessoas caucasianas entre 60 a 80 anos de idade.

Além da Anemia Perniciosa, outras possíveis causas para a Deficiência de Vitamina B12 devem ser consideradas, incluindo:

• Doenças inflamatórias intestinais, como a Doença de Crohn;
• Dietas restritivas, especialmente a Dieta Vegetariana sem a devida orientação;
• Pacientes gastrectomizados (que realizaram cirurgia para a remoção de parte do estômago);
• Infestação intestinal por Tênia, um tipo de parasita;
• Insuficiência pancreática.

A deficiência de Vitamina B12 pode causar outros problemas além da anemia, especialmente na ausência de tratamento. Entre eles, incluem-se:

• Problemas digestivos, com sintomas como náusea, inchaço e perda de peso;
• Danos ao sistema nervoso, levando a sintomas como fraqueza muscular, dormência ou formigamento nas mãos e pés, perda de memória e demência;
• Problemas cardíacos, levando a sintomas como a palpitação.

De um modo geral, quanto mais tempo uma pessoa fica com baixos níveis de Vitamina B12, mais graves são os sintomas.

No início, os sintomas costumam ser leves e facilmente confundidos com outras condições, incluindo:

• Diarréia ou constipação;
• Perda de apetite;
• Azia;
• Tontura ao se levantar ou com esforço;
• Pele pálida;
• Icterícia olhos ou pele amarelados;
• Falta de ar, principalmente durante o exercício.

No longo prazo, a Anemia Perniciosa pode afetar o sistema nervoso. Os sintomas mais comuns, neste caso, incluem:

• Perda de equilíbrio;
• Formigamento e dormência nas mãos e nos pés;
• Depressão;
• Problemas de concentração;
• Irritabilidade;
• Confusão;
• Perda de memória de curto prazo;
• Alucinações;
• Delírios.

A confirmação laboratorial da Anemia Perniciosa é feita pelo Médico Hematologista por meio do Teste de Schilling.

Neste exame, uma dose de vitamina B12 radioativa é administrada por boca. Depois de 2 horas, é aplicada uma injeção contendo a vitamina B12 não radioativa.

Após 24 horas, uma amostra de urina é coletada e analisada em laboratório.

Caso seja verificada uma baixa concentração de vitamina B12 radioativa na urina, é administrado o fator intrínseco associado à vitamina B12 três a sete dias após o primeiro teste.

Após 24 horas a urina é novamente coletada e analisada. Se houver correção da concentração de vitamina B12 na urina, o teste é dito positivo para Anemia Perniciosa.

Outros exames, como a endoscopia digestiva, podem ser indicados com o objetivo de identificar lesões no estômago, muitas vezes presentes no paciente com Anemia Perniciosa.

Como a absorção de vitamina B12 é bloqueada, o uso de suplementos tomados por boca não costumam surtir efeito. Assim, o tratamento costuma ser iniciado com injeções de Vitamina B12.

Com os níveis de vitamina B12, as injeções podem ser substituídas por altas doses de reposição oral de B12.

Muitas pessoas começam a se sentir melhor alguns dias após o início do tratamento. Entretanto, é comum que levem semanas até que esta melhora comece a ser percebida.

A maioria das pessoas com anemia perniciosa precisam tomar os suplementos de vitamina B12 pelo resto de suas vidas.