Síndrome do Intestino Irritável

A Síndrome do Intestino Irritável é uma doença funcional do trato digestivo caracterizada por uma dor abdominal recorrente, com média de pelo menos 1 dia por semana nos últimos 3 meses, associada a dois ou mais dos seguintes critérios:

• A dor tem relação com à defecação
• Associado a uma mudança na frequência das fezes
• Associado a uma mudança na forma (aparência) das fezes.

Essa condição está associada ao funcionamento do aparelho digestivo. As crises são habitualmente relacionadas a fatores como alimentação e estresse.

Alá também não aumenta o risco de complicações ou outras condições intestinais, incluindo câncer. Assim, o objetivo do tratamento é a melhora dos sintomas e da qualidade de vida do paciente.

Os sintomas de Síndrome do Intestino Irritável incluem cólica, dor abdominal, inchaço, flatulência, constipação e diarreia. Não é incomum que pacientes refiram momentos tanto de constipação como de diarreia. Já os sintomas de inchaço e gases geralmente desaparecem após a evacuação.

Alguns pacientes apresentam sintomas de forma contínua, enquanto em outros as queixas são intermitentes, com períodos de melhora e períodos de piora. Alguns apresentam sintomas leves, mas em outros os sintomas são mais significativos e atrapalham a rotina diária.

A causa da Síndrome do Intestino Irritável não é bem definida, mas diversos fatores têm sido elencados ao problema, incluindo a motilidade dos músculos do intestino, a ação dos nervos do intestino, infecções intestinais previas e alterações na flora intestinal. Estresse e alimentação podem desencadear os sintomas no paciente com Síndrome do Intestino Irritável já estabelecida.

A Síndrome do Intestino Irritável é bastante comum. Estima-se que aproximadamente 10 a 15% da população sofra com o problema, ainda que para a maior parte das pessoas as queixas sejam leves, de forma que não chegam a procurar atendimento médico.

Ainda assim, nem todo desconforto abdominal tem como causa a Síndrome do Intestino Irritável. Intolerância alimentar, Alergias alimentares e desconforto abdominal relacionada ao exercício São alguns dos diagnósticos diferenciais.

Além disso, é preciso considerar alguns problemas de maior gravidade, como as Doença Inflamatórias Intestinais (Doença de Crohn e Retocolite Ulcerativa) ou câncer. Entre os sinais que indicam a necessidade de investigação complementar, devemos considerar:

• Sinais ou sintomas de sangramento gastrointestinal.
• Anemia por deficiência de ferro inexplicada.
• Perda de peso não intencional.
• Massa abdominal palpável
• História familiar de câncer de cólon
• Início dos sintomas após os 50 anos 
• Início súbito ou agudo de nova alteração do hábito intestinal.

A Síndrome do Intestino Irritável é um problema bastante prevalente na população geral, mas também pode acometer atletas. O exercício, inclusive, pode ser um fator desencadeante para os sintomas.

Por outro lado, problemas gastrointestinais são comuns em atletas sem qualquer relação com a Síndrome do Intestino Irritável, especialmente nos esportes de longa duração.

A Síndrome do Intestino Irritável deve ser considerada no atleta que apresenta sintomas independentemente da prática esportiva. Quando o atleta tem problemas apenas durante o exercício, devemos considerar o diagnóstico de Desconforto Abdominal Relacionado ao Exercício.

A Intolerância Alimentar e a Síndrome do Intestino Irritável são problemas distintos, ainda que muitas vezes correlacionados e com sintomas comuns.

A intolerância alimentar está diretamente relacionada ao consumo de alimentos específicos, especialmente a lactose (Intolerância à Lactose), Glúten (Intolerância ao Glúten) ou a Frutose (Intolerância à Frutose).

Já a Síndrome do Intestino Irritável também pode ser desencadeada por Diferentes alimentos com alto poder fermentativo. O estresse pode também ser um desencadeador.

O tratamento da Síndrome do Intestino Irritável envolve uma mudança no estilo de vida, especialmente em relação a estresse e alimentação.

O estresse é um desencadeador que muitas vezes não recebe a devida importância. Não é incomum pacientes referirem melhora dos sintomas nas férias, mesmo com uma alimentação menos regrada, bem como uma piora do quadro em situações de maior estresse.

A adequação da dieta é a principal forma de controlar os sintomas da Síndrome do Intestino Irritável. A dieta Low FODMAP, desenvolvida em 2010 na Universidade de Monash, em Melbourne, Austrália, é a dieta que possui maior evidência para pacientes com a Síndrome do Intestino Irritável.

A Dieta Low FODMAP visa o consumo de alimentos com menor potencial fermentativo. O termo se refere às iniciais em inglês de Oligossacarídeos, dissacarídeos, monossacarídeos e poliois fermentáveis (Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides, and polyois).
Carboidratos FODMAP são considerados prebióticos, ou seja, eles servem para alimentar a flora intestinal normal. Em muitos pacientes com a Síndrome do Intestino Irritável, este processo fermentativo é exacerbado, dando origem aos sintomas.
Estudos mostram que a adoção da Dieta Low FODMAP pode melhorar a dor de estômago em 81% dos pacientes com Síndrome do Intestino Irritável e melhorar o inchaço em 75% deles, além de ajudar a controlar flatulência, diarreia e constipação.

Vale aqui pontuar que a dieta está baseada no potencial fermentativo dos alimentos. Isso não necessariamente tem relação com o que habitualmente é visco como alimento saudável ou pouco saudável.

Além da escolha correta de alimentos, estratégias como fazer refeições menores e mais frequentes e comer mais lentamente, mastigando adequadamente a comida, também ajudam no controle dos sintomas.

Por fim, é preciso considerar que o objetivo do tratamento é o controle dos sintomas. Isso pode exigir um maior ou menor controle dos fatores que causam o desconforto abdominal, especialmente com a dieta. A medida em que os sintomas estão bem controlado, é possivel ir relaxando gradativamente a dieta, sempre avaliando-se a resposta para isso.