Fonoaudiologia especializada em Disfagia (dificuldade para engolir)

Disfagia se refere à dificuldade para engolir ou deglutir alimentos, líquidos e até mesmo saliva. Ela pode estar associada a qualquer durante etapa da digestão entre a boca e o estômago.

A deglutição é uma função vital a todos os seres humanos, um processo altamente complexo e dinâmico de extrema importância para a nutrição do organismo. Qualquer alteração nesse processo pode levar à disfagia.

A disfagia não é considerada uma doença, mas sim um sintoma ou a consequência de alguma condição clínica.

O fonoaudiólogo especialista em disfagia, é o responsável por detectar alterações na função da deglutição e promover a devida reabilitação quando verificar eventuais alterações.

A disfagia pode ser congênita (presente já antes do nascimento) ou adquirida ao longo da vida, especialmente em idosos.
Além disso, a disfagia pode ser caracterizada em dois tipos, de acordo com a causa:

• Disfagia orofaríngea: condição que afeta a cavidade bucal e a faringe, causando dificuldade para engolir;
• Disfagia esofágica: condição caracterizada pela dificuldade de passagem do alimento depois do processo de deglutição.

Dentre as causas mais comuns da dificuldade para engolir, incluem-se:

• Doenças neurológicas: acidente vascular cerebral, traumatismo cranioencefálico, Doença de Parkinson, Doença de Alzheimer, Paralisia Cerebral.
• Doenças Oncológicas: câncer de cabeça e pescoço,
• Doenças Pulmonares: doença pulmonar obstrutiva crônica e COVID-19,
• Tumores do sistema nervoso central: linfomas.
• Pacientes que usaram ventilação mecânica invasiva,
• Envelhecimento natural.

O tratamento da disfagia deve ser multidisciplinar. Assim, dependendo da causa, o fonoaudiólogo especialista em disfagia pode atuar junto com
médicos otorrinolaringologistas, psicólogos, nutricionistas, pneumologistas, fisioterapeutas respiratórios ou médicos gastroenterologistas.

A avaliação clínica realizada pelo fonoaudiólogo especialista em disfagia inclui a avaliação das estruturas envolvidas nas funções de mastigação e deglutição, além de uma avaliação clínica e funcional da própria alimentação.

A terapia envolve tanto os aspectos motores como funcionais da mastigação, deglutição e a respiração que está envolvida neste processo de alimentação.

O fonoaudiólogo especializado pode trabalhar em hospitais,UTIs, centros geriátricos, clínicas particulares, instituições públicas e inclusive home care. A área abrange também bebês e crianças, portanto, uma grande variedade de locais.

O sintoma que caracteriza a disfagia é a dificuldade para mastigar e/ou engolir alimentos e líquidos. No entanto, outros problemas podem acompanhá-lo:

• Necessidade de engolir várias vezes a porção de alimento e líquido colocado na boca, ou até mesmo, a própria saliva.
• Desconforto na região da garganta.
• Dor ou incapacidade de engolir.
• Engasgos.
• Tosse ou pigarro constante durante a alimentação.
• Regurgitação de líquidos pelo nariz.
• Aumento do tempo para alimentação.
• Sensação de alimento parado na boca ou garganta.
• Mudança na voz após engolir.
• Mudança na cor da pele durante ou após a alimentação (palidez/cianose ou “pele roxa”).
• Falta de ar.
• Perda de peso ou inapetência.
• Internações frequentes por pneumonia ou infecções respiratórias.
• Resíduo alimentar na boca após engolir.