Varicela (Catapora)

A varicela, também chamada de catapora, é uma doença infeciosa causada pelo vírus varicela-zoster.

Ela afeta principalmente crianças. Entretanto, pode acometer pessoas de qualquer idade.

Esta era uma das enfermidades mais comuns da infância antes do advento da vacina.

Geralmente a catapora melhora por si só após 1 a 2 semanas, sem a necessidade de tratamentos específicos.

Ainda que seja possível pegar catapora mais de uma vez, isso não é comum (1).

O principal sintoma da varicela é uma erupção cutânea pruriginosa. Antes disso, porém, alguns sintomas inespecíficos podem estar presentes, incluindo:

• Febre;
• Dores pelo corpo;
• Perda de apetite;
• Cansaço e sensação de mal-estar.

A erupção tem início entre 10 e 21 dias após a exposição ao vírus e dura cerca de cinco a 10 dias.

As lesões podem aparecer em qualquer parte do corpo, inclusive dentro da boca e ao redor dos genitais.

Elas podem se espalhar ou ficar restritas a uma pequena área.

A doença se desenvolve em 3 fases:

Estágio 1 

• Aparecimento de lesões avermelhadas, rosa ou da mesma cor da pele ao redor, dependendo da cor da pele. Elas podem ser mais difíceis de serem vistas em crianças negras.
• As lesões podem ser dolorosas em alguns casos.

Estágio 2

• As manchas se enchem de líquido e se transformam em bolhas.
• Estas bolhas coçam muito.

Estágio 3

• As bolhas estouram após aproximadamente 24 horas e se transformam em crostas;
• Algumas crostas são escamosas e secas, enquanto outras secretam um fluido claro.

Apesar das lesões evoluírem sempre nesta mesma sequência, as lesões podem ocorrer em tempos diferentes. Isso significa que novas manchas podem aparecer enquanto outras estão se tornando bolhas ou formando uma crosta.

A catapora é altamente contagiosa para pessoas que não tiveram a doença ou foram vacinadas contra ela.

O período de transmissão se inicia 48 horas antes do aparecimento das lesões na pele

E termina apenas quando todas as bolhas tenham estourado e se transformado em crostas.

O vírus pode se espalhar através do contato direto com a erupção cutânea.

Ele também pode se espalhar quando uma pessoa com varicela tosse ou espirra e outra pessoa inala as gotículas de ar.

A maioria das pessoas que tiveram varicela ou foram vacinadas contra varicela são imunes à doença.

A vacinação é feita com duas doses:

• A primeira dose deve ser administrada em bebês com 12 meses de vida. Pode ser uma vacina apenas contra a varíola ou ucomo ma vacina tetraviral (varíola, caxumba, sarampo e rubéola).

• A segunda dose é aplicada entre os 15 meses e 24 meses de idade, com um intervalo mínimo de três meses após a 1ª dose.

A vacina fornece proteção completa contra o vírus para quase 98% das pessoas que recebem as duas doses recomendadas (2).

Além disso, quando a vacina não fornece proteção completa, ela diminui significativamente a gravidade dos sintomas.

A vacina contra a catapora está comercialmente disponível desde 1984, tendo se popularizado nos anos 1990. Entretanto, ela só foi incluída no calendário nacional de vacinação em 2013.

Embora a catapora seja uma doença leve em crianças saudáveis, o vírus pode se alojar na medula espinhal e permanecer adormecido por muitos anos.

Estes vírus podem voltar a se manifestar em condições que provoquem uma imunodoficiência, especialmente nos idosos.

Neste casos, ele provoca uma doença diferente da catapora, que é denominada de Herpes Zoster.

O diagnóstico da Varicela é geralmente feito com base na avaliação clínica, com a observação de lesões características.

Outras doenças que podem ter apresentação semelhante incluem a Varíola e o Sarampo.

Se houver alguma dúvida sobre o diagnóstico, a varicela pode ser confirmada por meio de exames laboratoriais, incluindo exames de sangue ou cultura de amostras de lesões.

Em crianças saudáveis, a varicela normalmente não precisa de tratamento médico.

• Anti-histamínicos podem ser prescritos para aliviar a coceira;
• Medicamentos antivirais podem ajudar a reduzir o curso da doença. Entretanto, eles habitualmente são prescritos apenas em crianças com maior risco para complicações;
• Em alguns casos, pode ser recomendada a vacina contra catapora dentro de três a cinco dias após a exposição ao vírus. Isso pode prevenir a doença ou diminuir sua gravidade;
• Se você não tem certeza que é varicela beba bastante líquido (experimente picolés se seu filho não estiver bebendo) para evitar a desidratação tome paracetamol para ajudar com dor e desconforto;
• Corte as unhas do seu filho e coloque meias nas mãos à noite para impedi-lo de coçar;
• Use cremes ou géis refrescantes de uma farmácia;
• Fale com um farmacêutico sobre o uso de medicamentos anti-histamínicos para ajudar a coceira;
• Tome banho em água fria e seque a pele (não esfregue);
• Vestir roupas soltas;
• Não use ibuprofeno a menos que seja aconselhado por um médico, pois pode causar infecções graves da pele;
• Não dê aspirina para crianças menores de 16 anos;
• Não se aproxime de bebês recém-nascidos, pessoas grávidas e pessoas com sistema imunológico enfraquecido, pois a catapora pode ser perigosa para eles;
• Não arranhe as manchas, pois coçar pode causar cicatrizes.