Transtorno de Ansiedade de Separação na infância

O Transtorno de Ansiedade de Separação pode provocar prejuízos sociais para a criança, bem como pode desencadear questões vinculadas à saúde mental dos próprios pais. Isso porque, diante da situação, pais e mães podem apresentar elevados níveis de ansiedade, uma vez que podem se sentir impotentes diante do sofrimento dos filhos.

Neste conteúdo, elencamos algumas recomendações e orientações que podem servir de auxílio para esses pais e cuidadores que visam oferecer mais qualidade de vida às crianças.

Caracteriza-se como um quadro clínico no qual a criança ou adolescente apresenta uma ansiedade intensa ao se separar das suas figuras de apego, que podem ser os pais, avós, tios, cuidadores, etc.

Essa ansiedade é intensa a ponto de provocar prejuízos na vida do pequeno, ao mesmo tempo em que tornam determinadas atividades cotidianas simples, como ir à escola, algo que incapacita a criança.

Trata-se de um diagnóstico psiquiátrico, que deve ser avaliado pelo médico para que medidas cabíveis sejam tomadas.

A seguir, destacamos a diferença entre ansiedade de separação e o Transtorno de Ansiedade de Separação.

A ansiedade de separação é, na realidade, um sentimento comum a todas as crianças. Na infância, os pequenos ainda estão descobrindo o mundo, e apartar-se de suas figuras de apego, que podem ser os pais ou até mesmo cuidadores como avós, irmãos, tios e primos, pode resultar em um medo do que pode acontecer.

Isso significa que nem sempre os comportamentos de choro e ansiedade de separação devem ser vistos como patológicos. Trata-se, assim, de uma transição natural vivida na infância.

Afinal, a ansiedade tem o papel de nos prepararmos para situações que, de uma forma ou de outra, nos escapam do controle total.

Sendo assim, o choro inicial ao se separar da figura de apego ao ir para a escola, por exemplo, é algo normal e totalmente aceitável, que costuma desaparecer em pouco tempo.

Porém, quando a ansiedade se torna um prejuízo na vida do indivíduo, é necessário buscar o auxílio psicológico e criar uma atmosfera mais sadia para a criança.

Neste caso, o psiquiatra da infância e da adolescência é o médico responsável por fazer o diagnóstico, que consiste em uma análise da presença de sintomas como:

• Intenso desconforto ao se separar da figura de apego ou, simplesmente, pensar sobre essa separação.
• Sintomas psicossomáticos, como dor de barriga, vômito e tontura ao ter que se apartar da figura de apego.
• Recusa à sair de casa e ir à escola.
• Pesadelos frequentes que costumam repetir o enredo da separação.
• Medo excessivo de que a figura de apego precise se separar ou sofra algum acidente, adoeça, morra, etc.
• Medo irracional e excessivo com relação ao que realmente está acontecendo.

Se esses sintomas forem detectados por um período específico, o médico poderá prescrever um tratamento alinhado às necessidades da criança.

No próximo tópico, discutiremos sobre as ações que pais, cuidadores e educadores, podem colocar em prática para lidar com o Transtorno de Ansiedade de Separação na infância.

Como vimos anteriormente, um quadro de Transtorno de Ansiedade de Separação se difere da ansiedade de separação não patológica, uma vez que esta é natural e faz parte da vida de todas as crianças que iniciam o período de adaptação a novos ambientes, como a escola.

Porém, quando um quadro de TAS é instaurado, algumas ações podem ser levadas em conta, que podem complementar a psicoterapia, como por exemplo:

1. Entenda o papel da ansiedade
Compreender que a ansiedade tem um papel na vida do ser humano é um bom ponto de partida. Afinal, devemos reconhecer que nem sempre será possível extinguir, por completo, o sentimento de ansiedade, uma vez que faz parte da nossa sobrevivência.
A ansiedade nos prepara para diversos momentos de nossas vidas e, portanto, não pode ser excluída do ser humano.
Por isso, conversar com a criança sobre esse sentimento que ela sente, auxiliando-a na compreensão de que é algo normal, pode ajudar.

2. Ouça as emoções anunciadas pela criança
Não anule o que a criança está dizendo. Se ela chora e diz que tem medo, é válido questionar os motivos pelos quais ela sente esse medo. O que ela teme? O que ela acha que pode acontecer? Desmistifique os pensamentos e as crenças negativas que o pequeno possa estar tendo com relação à separação.
Também é válido dizer que compreende e que também sente saudade, mas que mais tarde estará com ela novamente, e que essa separação não é um problema.

3. Mantenha uma postura segura diante da situação
Embora nem sempre possamos controlar as nossas emoções, é muito importante que os pais mantenham uma postura firme na frente da criança. Não no sentido rude, mas no sentido de transparecer confiança.

Isto é, evite chorar ao deixar o filho na escola e perceber que ele está triste. Você pode até chorar por conta dos sentimentos do momento, mas não faça isso na frente do pequeno.
Lembre-se de que você é um porto-seguro para a criança e, por isso, se ela lhe vir “arrasado”, poderá sentir ainda mais insegurança.
Procure transparecer uma postura mais confiante e otimista na frente do pequeno.

4. Encoraje a criança a participar de atividades fora de casa
Sempre que possível, encoraje a criança para que ela participe de atividades fora de casa. Pode começar com algo mais simples, como andar de bicicleta com os vizinhos, na rua de casa, com a sua supervisão.
Com o passar do tempo, você pode ir diminuindo a sua presença em atividades nesse sentido, além de incentivar práticas mais “longe” de casa – como uma aula de natação, por exemplo.

5. Não compare a criança com seus colegas e conhecidos
Em hipótese alguma compare a criança. Embora você possa sentir algo negativo ao perceber que os colegas do seu filho estão participando de atividades longe de casa, lembre-se sempre de que cada ser humano é único.
Aceitar o tempo de adaptação e desenvolvimento do seu filho é um ato de amor incomparável.
Jamais o coloque “lado a lado” com alguém e mostre-se sempre disposto a ser um suporte para ele, sem julgá-lo por conta dos seus medos.

6. Elogie os esforços, e não apenas os resultados positivos
Um ponto muito relevante, e que muitas vezes pode passar despercebido, é o ato de elogiar e reconhecer os esforços, não só os resultados.
Vivemos em uma sociedade na qual elogiamos e parabenizamos apenas os resultados palpáveis e visíveis, deixando de lado os esforços e as tentativas. Isso pode ser frustrante e pode, ainda, diminuir a motivação na hora de implementar novas ações na rotina.
Sendo assim, se a criança foi para a escola e não chorou quando você a deixou lá, porém, no decorrer do dia teve uma recaída e chorou, acolha-a e demonstre felicidade e apoio pelo esforço de ter ido e lidado com o sentimento na chegada, mesmo que ela tenha “desabado” em choro depois.
Assim, você fortalece a ideia de que os esforços, por menores que sejam, são cruciais e valem a pena, criando uma atmosfera que ajuda a fortalecer a autoconfiança do pequeno.

7. Instigue a criança a fazer práticas de relaxamento
Quando você perceber que a criança está vivendo um momento de intensa ansiedade, como por exemplo, chegada hora de sair de casa, pratique técnicas de relaxamento com ela.
Ajude-a a prestar atenção na respiração, permitindo que o ar entre e saia dos pulmões, sem pressa. Esse tipo de técnica de relaxamento ajuda a tirar o foco do problema, ao mesmo tempo em que leva mais oxigenação para o cérebro, relaxa os músculos, diminui os batimentos cardíacos e inibe o aumento do estresse no organismo.

Lembre-se de ensinar essas técnicas para a criança pôr em prática quando você não estiver por perto.
Vale criar uma cantiga, uma historinha ou uma contagem que a ajude a lembrar as maneiras de controlar a respiração e lidar melhor com o que se sente.

8. Avalie as recusas da criança: bullying? Medo do professor? Medo de algum desconhecido?
Por fim, não se esqueça de avaliar as recusas da criança. Às vezes, o estopim do problema é mais externo do que outra coisa, como por exemplo, situações de bullying na escola, professor mais “rude”, desconhecidos que possam ter ido à escola e feito algo à criança.
Investigar essas situações é algo relevante, e relaciona-se com o que dissemos no tópico 2: ouça as emoções da criança.
Ao encontrar potenciais gatilhos, torna-se viável trabalhar de uma maneira mais assertiva com a criança, visando auxiliá-la no entendimento do que acontece, ao mesmo tempo em que se quebram ideias irreais (como no caso de crianças que acreditam que o professor é “malvado”).

Não se esqueça de que as ações acima podem auxiliar na hora de lidar com o Transtorno de Ansiedade de Separação na infância, mas não descartam o acompanhamento profissional.
A psicoterapia infantil pode servir de alicerce para que a criança se conheça, entenda seus sentimentos e gatilhos e encontre, em si e na família, ferramentas para atravessar e elaborar o problema.

Busque ajuda psicológica se detectar uma situação de extrema ansiedade de separação no seu filho.

Referências

FIGUEROA, A.; SOUTULLO, C.; ONO, Y.; SAITO, K. Ansiedade de separação. In Rey JM (ed), IACAPAP e-Textbook of Child and Adolescent Mental Health. (edição em Português; Dias Silva F, ed). Genebra: International Association for Child and Adolescent Psychiatry and Allied Professions, 2015.

ESTANISLAU, G. M.; BRESSAN, R. A. Saúde Mental na Escola: O que os Educadores Devem Saber. Artmed, 2014.

​​Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais: DSM-5 – 5ª Edição. Disponível em: <https://dislex.co.pt/images/pdfs/DSM_V.pdf> Acesso em 19 set. 2022.