Lesões Esportivas no Joelho

O joelho, juntamente com a coluna, é a articulação que mais sofre com problemas relacionados à desequilíbrios musculoesqueléticos. Isso inclui fraquezas, encurtamentos musculares e desequilíbrios nos movimentos.

A prática de exercícios é fundamental para o tratamento de muitas condições comuns a atletas e não atletas, incluindo a Condromalácia, a Tendinite Patelar ou mesmo a Artrose no Joelho.

Além disso, grande parte das lesões traumáticas no joelho estão relacionadas à prática esportiva, especialmente as Lesões ligamentares no joelho e as lesões no menisco.

A Concromalácia patelar é a principal causa de dor na parte da frente do joelho. Ela é comum a homens e mulheres de qualquer idade, sejam eles praticantes de atividade física ou não.

A condromalácia está relacionada a uma série de fatores que, em última análise, levam a uma sobrecarga na articulação entre a patela e o fêmur. Entre eles, incluem-se:

• Encurtamento do quadríceps e da musculatura posterior da coxa;
• Fraqueza do quadríceps ou da musculatura lateral do quadril;
• Perda do alinhamento do membro durante os movimentos;

Todos estes fatores podem ser impactados pelo exercício, de forma que a fisioterapia e a atividade física direcionada são as bases do tratamento do paciente com condromalácia.

No caso dos atletas, a condromalácia está também bastante relacionada a algumas falhas técnicas. Discutimos mais a respeito disso nos artigos abaixo:

• Condromalácia no corredor;
• Condromalácia no Ballet.

A Tendinite Patelar se caracteriza pela dor na frente do joelho, sobre o tendão patelar. A dor piora durante as aterrissagens de saltos.

Ela é causada por uma combinação de um aparelho extensor do joelho fraco com uma técnica ruim de aterrissagem de saltos e desaceleração, que tem como resultado uma pobre absorção de impacto.

A Tendinite Patela é uma das patologias mais comuns em esportes que demandam saltos e desacelerações bruscas. Isso inclui modalidades como o vôlei, o basquete, o atletismo e o futebol. Por isso, ela é também conhecida como “joelho do saltador”.

Muitos destes pacientes chegam desolados ao consultório de ortopedia após passarem em consulta médica e receberem a notícia de que teriam que parar de correr ou jogar futebol em decorrência de uma Artrose no joelho.

O exercício contribui para a melhora de muitos problemas comumente vistos no paciente com Artrose no Joelho e que também contribuem para a dor que o paciente sente:

• Obesidade;
• Perda de musculatura;
• Limitação da mobilidade articular;
• Fadiga;
• Problemas posturais;
• Sono não reparador;
• Distúrbios psicossociais.

A atividade física no paciente com Artrose no Joelho, desta forma, não apenas é permitida como deve ser estimulada.

A dor é a melhor referência daquilo que o paciente pode ou não fazer, independentemente da gravidade da artrose.

Alguns pacientes evoluem a ponto de realizar atividades como a corrida ou futebol com relativo conforto. Mesmo para estas atividades de alto impacto, a dor bem controlada indica que elas não estão sendo agressivas para a articulação e que, portanto, não levará à piora da artrose.

A Prótese de Joelho é feita em pacientes com condições clínicas muito diversas, de forma que as expectativas precisam ser alinhadas com a real condição clínica de cada paciente.

A prática de exercícios não depende apenas de um bom joelho. Muitos idosos têm limitações significativas mesmo com o joelho bom, de forma que se o estado geral do paciente estiver comprometido, não é a prótese que mudará isso.

O paciente submetido à prótese de joelho deve se manter tão ativo quanto suas condições clínicas permitirem. Como regra geral, os exercícios mais indicados são aqueles de baixo impacto, como bicicleta, atividades aquáticas, caminhada ou academia.

Em relação a atividades de maior impacto, é preciso que se pese os riscos de desgaste da prótese e de novos traumas no joelho e os potenciais benefícios em relação a qualidade de vida e saúde mental do paciente.

Para pacientes que nunca tiveram o hábito de praticar esportes de maior impacto, talvez não seja a melhor hora para iniciar. Outras opções mais seguras serão melhor indicadas nestes casos.

É preciso também alinhar as expectativas em relação a esta prática esportiva:

• Uma coisa é brincar de bola com o neto pequeno. Outra coisa é querer dividir bolas em uma partida competitiva de futebol;
• Uma coisa é um tenista que ficará no meio da quadra trocando bola com um colega. Outra coisa é realizar movimentos intempestivos na busca da “bola impossível”.

No caso de esportes que envolvem maior contato físico e risco de traumas ou entorses, especialmente os esportes de luta, como regra geral não são indicados, mas ainda assim é preciso que se avalie caso a caso.

A atividade esportiva é a principal causa para a Lesão do Ligamento do Joelho. Isso inclui especialmente esportes com mudanças de direção frequentes e contato físico com outros atletas.

No Brasil, o futebol é, sem dúvidas, a principal causa para estas lesões. Isso se deve às características do esporte combinado com o alto número de praticantes.

Entretanto, modalidades como o basquete, handebol, a ginástica e os esportes de combate também são considerados de alto risco.

Entre as lesões ligamentares do joelho, devemos considerar que:

• A Ruptura do Ligamento Cruzado Anterior é a lesão de tratamento cirúrgico mais comum entre atletas destas modalidades.
• A Ruptura do Ligamento Colateral Medial é a lesão ligamentar do joelho mais comum. Entretanto, a maior parte delas pode ser adequadamente tratada sem cirurgia.
• A Lesão do Ligamento Cruzado Posterior, ainda que menos comum, apresenta pior prognóstico em relação ao retorno esportivo.

Mesmo que os traumas responsáveis por estas lesões não possam ser evitados, o risco das lesões ligamentares no joelho pode ser consideravelmente reduzido por meio de um trabalho preventivo adequado.

Isso é válido tanto para o atleta praticante de esportes de risco, como para aqueles que passaram por uma cirurgia e que estão se recuperando para voltar ao esporte. Discutimos mais a respeito disso em um artigo específico sobre o retorno esportivo após a cirurgia de Ligamento Cruzado Anterior.