Astigmatismo

O astigmatismo é um dos erros refrativos mais comuns da visão. Ele ocorre quando a córnea ou o cristalino apresentam uma curvatura irregular, fazendo com que a luz seja focalizada de múltiplos pontos dentro do olho. Como consequência, a imagem pode parecer borrada, distorcida ou sem definição, tanto para objetos próximos quanto distantes.
Os sintomas variam conforme o grau do astigmatismo e podem incluir dificuldade para enxergar detalhes, fadiga ocular, dores de cabeça, sensibilidade à luz e desconforto após períodos prolongados de leitura ou uso de telas.
Embora muitas pessoas convivam com o astigmatismo desde o nascimento, a condição pode ocorrer isoladamente ou associada à miopia e à hipermetropia. Na maioria dos casos, a correção com óculos ou lentes de contato proporciona excelente qualidade visual. Alguns pacientes podem ainda ser candidatos à cirurgia refrativa.

Ao atingir o olho, a luz atravessa inicialmente a córnea e o cristalino.

A córnea é a superfície em forma de cúpula na parte da frente do olho. Já o cristalino é a lente clara e límpida do olho.

A córnea e o cristalino são responsáveis por desviar (refratar) a luz de forma a focalizá-la na retina, na parte de trás do olho.

a Retina é uma estrutura formada por milhões de células fotorreceptoras, que captam, registram, decodificam ondas luminosas. Em seguida, ela envia estes sinais ao cérebro por meio do nervo óptico, onde se dá a percepção da visão.

Em um olho com formato perfeito, cada um desses elementos tem uma curvatura arredondada, como a superfície de uma bola lisa. Nesse caso, toda a luz recebida é refratada igualmente para criar uma imagem nitidamente focada diretamente na retina, na parte posterior do olho.

Pacientes com astigmatismo apresentam uma incompatibilidade no formato e na curvatura dos olhos. Isso faz com que seus olhos apresentem múltiplos pontos focais. A imagem passa a ser formada em diversos pontos do globo ocular, tanto antes quanto depois da retina. Assim, tanto a visão para perto como a visão para longe ficam comprometidas.

Diferentes condições podem estar associadas ao astigmatismo – algumas delas congênitas, e outras adquiridas com o tempo.

Astigmatismo hereditário (genético)

A causa mais comum do astigmatismo está relacionada a variações normais da anatomia ocular.

Muitas pessoas já nascem com uma córnea ligeiramente irregular e apresentam o problema desde a infância. Na maioria dos casos, não há uma causa específica identificável para isso.

Ceratocone

O Ceratocone é uma condição na qual a córnea torna-se progressivamente mais fina e assume um formato cônico, gerando astigmatismo e piora gradual da visão.

Alguns sinais que podem sugerir ceratocone incluem o aumento frequente do grau, com necessidade de trocar a prescrição com frequência, e uma visão que não melhora completamente com o uso de óculos.

Traumas oculares

Lesões na córnea podem alterar sua curvatura normal e provocar astigmatismo irregular.

Isso pode estar associado a perfurações, icatrizes corneanas ou queimaduras químicas, por exemplo.

Cirurgias oculares

Alguns procedimentos oftalmológicos podem modificar a curvatura da córnea e gerar astigmatismo residual ou induzido.

Isso inclui cirurgias de catarata, transplante de córnea ou outras cirurgias para correção de doenças corneanas.

O astigmatismo é um erro refrativo que provoca visão borrada ou distorcida devido à curvatura irregular da córnea ou do cristalino. Diferentemente da miopia, que afeta principalmente a visão de longe, ou da hipermetropia, que costuma prejudicar mais a visão de perto, o astigmatismo pode comprometer a visão em qualquer distância.

Visão embaçada ou distorcida

Esse é o sintoma mais característico do astigmatismo. A pessoa pode perceber uma visão borrada tanto para longe como para perto e dificuldade para enxergar detalhes finos.

A dificuldade para enxergar à distância faz com que os pacientes tenham dificuldade para ler placas de trânsito, identificar rostos à distância ou assistir televisão.

Já a dificuldade para leitura e atividades próximas pode dificultar a leitura, a realização de trabalhos manuais e o uso de celulares e computadores.

Cansaço visual (astenopia)

Como os olhos tentam compensar a imagem desfocada, é comum ocorrer a sensação de peso nos olhos e fadiga ocular. Isso é particularmente comum em adolescentes e adultos jovens.

Dor de cabeça

As cefaleias relacionadas ao astigmatismo geralmente surgem após esforço visual prolongado.

A dor costuma ser percebida na região frontal ou ao redor dos olhos, geralmente com piora ao final do dia. Em alguns pacientes, a dor de cabeça é o principal motivo que leva o paciente a procurar avaliação oftalmológica.

Necessidade de semicerrar os olhos

Algumas pessoas percebem que enxergam melhor ao apertar parcialmente as pálpebras.

Isso ocorre porque a redução da abertura ocular pode diminuir temporariamente algumas distorções da imagem.

Esse é um comportamento bastante típico em indivíduos com erros refrativos não corrigidos.

Sensibilidade à luz (fotofobia)

Pacientes com astigmatismo mais elevado podem apresentar desconforto em ambientes muito iluminados, com maior dificuldade para dirigir à noite.

As crianças nem sempre conseguem descrever que estão enxergando mal. Alguns sinais indiretos que podem sugerir um problema de refração, como o astigmatismo, incluem:

• Aproximar-se muito da televisão.
• Dificuldade escolar.
• Baixo rendimento na leitura.
• Dor de cabeça frequente.
• Esfregar os olhos repetidamente.
• Piscar excessivamente.
• Perda de interesse por atividades visuais prolongadas.

No entanto, em casos mais leves, o problema geralmente é identificado apenas durante exames oftalmológicos de rotina.

Tanto a miopia como a hipermetropia como o astigmatismo são problemas relacionados à refração da luz, fazendo com que ela seja focalizada em um ponto incorreto.

• Nas pessoas com visão normal, a luz é focalizada exatamente sobre a retina;
• Nas pessoas com miopia, a luz fica focalizada em um ponto a frente da retina, comprometendo a visão para longe;
• Nas pessoas com hipermetropia, a luz é focalizada atrás da retina, comprometendo a visão para perto;
• Nas pessoas com astigmatismo, a pessoa possui múltiplos pontos focais, como se a imagem fosse formada em diversos pontos do globo ocular, tanto antes quanto depois da retina. Tanto a visão para perto como para longe ficam comprometidas.

Na tabela abaixo, mostramos as principais diferenças entre essas condições:

O Astigmatismo é diagnosticado a partir da história clínica e de um exame oftalmológico básico.

teste de acuidade visual

O teste de acuidade visual de um paciente com astigmatismo geralmente mostra uma dificuldade para enxergar tanto para perto como a distância.

O paciente cobre um olho de cada vez e o oftalmologista pede que ele leia uma tabela oftalmológica com letras ou símbolos de tamanhos diferentes.

Exame microscópico

O oftalmologista usa uma lente especial com uma luz para examinar a condição da retina e do nervo óptico.
Par isso, um colírio é utilizado para dilatar as pupilas, fornecendo uma melhor visão da parte interna do olho. Isso deixa os olhos mais sensíveis, de forma que o uso de óculos escuros por algumas horas.

Seus olhos provavelmente ficarão sensíveis à luz por algumas horas. Use os óculos de sol provisórios fornecidos pelo especialista ou os seus próprios óculos de sol.

Os três elementos principais da prescrição dos óculos são a esfera, o cilindro e o eixo. Juntos, eles descrevem como a luz está sendo focalizada pelo olho e qual correção é necessária para proporcionar uma visão nítida.

Esfera

A esfera representa o grau de miopia ou hipermetropia. Ela indica o poder óptico necessário para corrigir um erro refrativo que ocorre de forma semelhante em todos os meridianos do olho.

• Valores negativos (-) indicam miopia.
• Valores positivos (+) indicam hipermetropia.
• Valor zero indica ausência de miopia ou hipermetropia.

Cilindro

O cilindro representa o grau do astigmatismo. Ele mede a diferença de potência óptica entre os principais meridianos.

Os meridianos do olho são linhas imaginárias traçadas sobre a superfície da córnea, semelhantes aos meridianos usados para localizar pontos no globo terrestre. Eles são utilizados para descrever a curvatura do olho em diferentes direções.

Em um olho sem astigmatismo, a curvatura da córnea é muito semelhante em todos os meridianos, de forma que a luz é desviada de forma uniforme para um mesmo ponto.

Já no astigmatismo, alguns meridianos são mais curvos do que outros, de forma que, a luz não converge em um único ponto focal, levando a uma visão borrada ou distorcida.

Embora existam infinitos meridianos possíveis na córnea, o oftalmologista se concentra principalmente nos dois meridianos principais:

• Meridiano mais curvo: aquele que possui maior poder refrativo.
• Meridiano mais plano: aquele que possui menor poder refrativo.

A diferença entre esses dois meridianos é justamente o que define o grau do astigmatismo.

Como exemplo, uma córnea pode ter um meridiano vertical de 44 dioptrias e um meridiano horizontal de 42 dioptrias. A diferença é de 2 dioptrias, ou seja, esse pessoa tem um astigmatismo de 2,00 D.

Eixo

O eixo presente na receita dos óculos indica a orientação desses meridianos principais.

Por exemplo:

• Eixo 180° → astigmatismo orientado horizontalmente.
• Eixo 90° → astigmatismo orientado verticalmente.
• Eixo 45° → astigmatismo oblíquo.

O astigmatismo pode ser classificado de acordo com o grau (valor do cilindro), conforme abaixo:

• Leve: até 1,00 D
• Moderado: 1,00 a 3,00 D
• Alto: 3,00 a 5,00 D
• Muito alto: acima de 5,00 D

O astigmatismo regular é  responsável pela grande maioria dos casos. Nesses pacientes, os meridianos principais são bem definidos e a córnea mantém um padrão relativamente simétrico. Eles geralmente podem ser adequadaemnte corrigidos por meio dos óculos.

Já o Astigmatismo irregular ocorre quando a córnea apresenta deformações mais complexas. Ele pode ser causado por ceratocone, cicatrizes corneanas, traumas ou cirurgias oculares. Nesses casos, a correção com óculos é mais difícil.

O tratamento do astigmatismo tem como objetivo corrigir a focalização irregular da luz dentro do olho, melhorando a qualidade da visão e reduzindo os sintomas.

A escolha do tratamento depende do grau do astigmatismo, da idade do paciente, da presença de outros erros refrativos associados e da existência de doenças da córnea.

Óculos

Os óculos são a forma mais comum de tratamento do astigmatismo. As lentes cilíndricas são projetadas para compensar as diferenças de curvatura entre os meridianos da córnea, permitindo que a luz seja focalizada adequadamente na retina.

Além de melhorar a nitidez visual, os óculos ajudam a reduzir sintomas relacionados ao esforço visual, como cansaço ocular, ardor nos olhos e cefaleias. Em crianças, a correção adequada é especialmente importante para prevenir dificuldades de aprendizagem, ambliopia e alterações do alinhamento ocular.

Lentes de contato

As lentes de contato podem proporcionar excelente qualidade visual, especialmente em pacientes com astigmatismo moderado ou elevado. As lentes de contato oferecem um campo visual mais amplo e menor distorção periférica em comparação aos óculos.

Cirurgia refrativa

Em adultos com grau estável de astigmatismo e sem contraindicações oftalmológicas, a cirurgia refrativa pode reduzir ou eliminar a dependência de óculos e lentes de contato. O procedimento remodela a córnea para torná-la mais regular e melhorar o foco da imagem sobre a retina.

Tratamento do astigmatismo irregular

Quando o astigmatismo é causado por doenças da córnea, como o ceratocone, o tratamento pode exigir abordagens adicionais. O objetivo nesses casos não é apenas melhorar a visão, mas também evitar a progressão da doença de base.