Apneia Obstrutiva do Sono

A apneia obstrutiva do sono é o distúrbio respiratório mais comum relacionado ao sono.

Ela é caracterizada pela alternância de períodos de silêncio (quando a respiração para ou quase para) seguidas por um ronco alto ou respiração ofegante.

Esse padrão de pausas respiratórias pode ser repetido muitas vezes durante a noite. Pessoas com apneia obstrutiva do sono geralmente experimentam períodos em que a respiração diminui ou para por pelo menos cinco vezes durante cada hora de sono.

A qualidade do sono fica prejudicada, de forma que é os pacientes costumam apresentar os sintomas de uma noite mal dormida durante o dia.

A apneia obstrutiva do sono acontece quando os músculos da garganta relaxam e bloqueiam as vias aéreas durante o sono. Assim, um sinal perceptível de apneia obstrutiva do sono é o ronco.

Quando os músculos relaxam, as vias aéreas se estreitam ou se fecham, dificultando a respiração por 10 segundos ou mais. Isso pode diminuir o nível de oxigênio no sangue e causar um acúmulo de dióxido de carbono.

O cérebro reage ao aumento na concentração de gás carbônico e provoca um breve despertar, para que as vias aéreas sejam reabertas. Esse despertar geralmente é breve e se corrige com uma ou duas respirações profundas, sem que o paciente se lembre disso.

Esse padrão pode se repetir entre cinco e trinta vezes a cada hora, a noite toda. Essas interrupções prejudicam a capacidade de alcançar as fases profundas e repousantes do sono, de forma que o paciente se sente os efeitos do sono ruim durante o dia.

Pessoas com apneia obstrutiva do sono podem não estar cientes do sono interrompido. Habitualmente, as pessoas não percebem que tiveram uma má qualidade de sono durante à noite.

São sinais e sintomas que podem sugerir a ocorrência da Apneia Obstrutiva do Sono:

• Respiração pausa durante o sono;
• Ronco alto;
• Sonolência diurna excessiva;
• Despertares bruscos acompanhados de respiração ofegante ou asfixia
• Dificuldade de concentração durante o dia;
• Dor de cabeça matinal;
• Sono inquieto;
• Paciente ofegante ou engasgado durante à noite;
• Pacientes com Hipertensão Arterial Sistêmica;
• O ronco é tão alto que está atrapalhando o sono do parceiro;
• Em crianças, falta de atenção, problemas comportamentais ou baixo desempenho na escola.

A Apneia Obstrutiva do Sono pode ser causada por diferentes fatores que contribuam para uma maior resistência à passagem do ar, como a anatomia da boca e dos seios da face, consumo de álcool, alergias, resfriado e peso.

As seguintes condições podem afetar as vias aéreas e provocar a Apneia Obstrutiva do Sono:

Anatomia da boca

Ter um palato mole mais baixo e espesso do que o habitual pode dificultar a passagem do ar.

Pessoas com excesso de peso podem acumular gordura na parte de trás da garganta, levando ao estreitamento das vias aéreas. 

Consumo de álcool

O álcool relaxa os músculos da garganta e contribui para a obstrução das vias aéreas.

Problemas nasais

A congestão nasal crônica ou o desvio de septo nasal também aumentam a resistência à passagem do ar e podem contribuir para a Apneia Obstrutiva do Sono.

Privação de sono

Não dormir o suficiente pode levar a um maior relaxamento da musculatura da garganta.

Posição de dormir

A Apneia Obstrutiva do Sono se manifesta geralmente quando se dorme com a barriga para cima, devido ao efeito da força da gravidade sobre as vias aéreas.

Dependendo da gravidade da Apneia Obstrutiva do Sono e de outros sintomas, o tratamento pode ser guiado apenas com as informações da história clínica ou poderá ser solicitado um estudo do sono, chamado de Polissonografia. 

Durante o exame, as seguintes informações são registradas:

• Atividade cerebral
• Nível de oxigênio no sangue
• Frequência cardíaca
• Frequência respiratória
• Fases do sono
• Movimentos dos olhos e das pernas

O primeiro passo no tratamento da Apneia Obstrutiva do Sono envolve algumas medidas comportamentais, incluindo:

• Perda de peso
• Evitar álcool perto da hora de dormir
• Tratamento da congestão nasal
• Evitar a privação do sono
• Evitando dormir com a barriga para cima

No caso do paciente com Apneia Obstrutiva do Sono, as seguintes medidas devem ser consideradas:

Aparelhos orais

Bocais dentais que ajudam a manter a mandíbula, língua e pálato em uma posição mais avançada, o que ajuda a manter a passagem de ar aberta.

Respirador com Pressão Positiva Contínua nas Vias Aéreas (CPAP)

Envolve o uso de uma máscara sobre o nariz ou a boca enquanto dorme. A máscara direciona o ar pressurizado de uma pequena bomba na cabeceira da cama para as vias aéreas, para mantê-las abertas durante o sono.

Embora o CPAP seja o método mais eficaz para o tratamento da Apneia Obstrutiva do Sono, o aparelho é desconfortável e algumas pessoas têm dificuldades para dormir com ele.

Tratamento cirúrgico

Diferentes procedimentos podem ser considerados, quando o tratamento sem cirurgia não for suficiente. Esses procedimentos devem corrigir eventuais problemas anatômicos que dificultem a passagem do ar.