Alergia a Picada de Insetos

Para a maioria das pessoas, ser picado por uma abelha, uma vespa ou um marimbondo é irritante e um pouco dolorido, mas sem maiores consequências.

No entanto, para aqueles que sofrem com alergia a um desses insetos, uma ferroada poderá ser muito grave. O veneno pode causar uma reação alérgica possivelmente fatal, chamada de reação anafilática.

Nem toda reação sofrida após uma picada de animal (incluindo insetos) está relacionada a uma reação alérgica. Eventualmente, uma pessoa pode sofrer diretamente os efeitos farmacológicos e enzimáticos do veneno.

A reação alérgica se refere apenas aos efeitos decorrentes de uma resposta exagerada do sistema imunológico.

As reações relacionadas à picada de inseto incluem:

Reações alérgicas locais

Incluindo inchaço, vermelhidão e dor no local da picada. Ainda que estas reações possam ser bastante incômodas, elas não apresentam maior gravidade.

Reações alérgicas sistémicas

Presença de sinais e sintomas que não se limitam à zona da picada, incluindo: 

• Manchas na pele espalhadas por todo o corpo;
• Sintomas respiratórios, como tosse, dificuldade em respirar, sensação de aperto na garganta ou chiado; 
• Sintomas gastrointestinais;
• Choque anafilático, com queda da pressão arterial, edema em face e vias respiratórias, sintomas cardíacos e respiratórios graves. Em alguns casos, pode provocar a morte do paciente.

Reações não alérgicas

As reações de hipersensibilidade não alérgicas geralmente aparecem mais tardiamente, entre 24 e 48 horas após a picada e também possuem uma maior duração.

Elas podem se propagar localmente, sobretudo nas extremidades. Em alguns casos, podem evoluir com infecção na pele (celulite), às vezes bastante extensas.

A gravidade da reação alérgica é bastante variável. Entretanto, ela tende a ser mais grave em algumas condições:

• Pessoas que tiveram reação forte a picadas em episódios anteriores;
• Pessoas com picadas múltiplas, devido à maior quantidade de veneno inoculado.

Os sintomas são mais propensos a melhorar em crianças do que em adultos, os quais estão em maior risco de uma reação alérgica grave.

Os insetos mais comumente associados a reações alérgicas graves são as abelhas, vespas e formigas.

Já os mosquitos, moscas, pulgas e percevejos podem causar reação local, mas dificilmente causarão uma resposta alérgica sistêmica grave.

Quando uma pessoa apresenta uma reação alérgica a picada de inseto com sintomas moderados a graves, é importante que realize uma avaliação com o Médico Alergologista.

A alergia poderá ser confirmada e diferenciada de outras formas de reação não alérgicas por meio do Teste cutâneo ou do Exame de Sangue para alergia.

Entretanto, existem algumas inconsistências em relação a ambos os testes (2), de forma que a interpretação dos exames deve ser feita com cautela:

• • Qualquer valor diferente de zero de IgE do veneno é considerado positivo, apesar do ponto de corte de 0,35 kU/L;
  • O teste cutâneo de veneno dentro do período refratário da picada do inseto resultará em uma grande chance de resultados falso-negativos;
  • Teste de IgE sérica realizado em um curto período após a picada do inseto tem grande chance de resultado falso-negativo, já que a IgE sérica aumenta lentamente após a picada.

O prognóstico depende de qual o animal responsável pela alergia.

Alergia a picada de abelhas, vespas ou formigas tendem a ser persistentes. Entretanto, ela pode ser minimizada por meio da Imunoterapia (vacina anti-alérgica), como discutiremos adiante.

Já a alergia a picada de pernilongos, carrapatos, pulgas ou percevejos tendem a melhorar durante a adolescência.

O tratamento da Alergia a Insetos envolve:

• Medicamentos antialérgicos, para minimizar a resposta alérgica;
• Gelo;
• Medicamentos para o controle dos sintomas, especialmente os corticoides;
• Injeção de epinefrina, no caso de uma reação alérgica grave / reação anafilática;
• Vacina para alergia, com o objetivo de minimizar o risco de reação alérgica grave no futuro. 

Como veremos adiante, é importante que fique claro que pacientes com sintomas sistêmicos graves e especialmente aqueles em crise anafilática precisam de tratamento com epinefrina intramuscular em caráter de urgência. 

O tratamento com corticoide e antialérgico, nestes casos, é insuficiente.

Anti-histamínicos

Os anti-histamínicos são medicamentos antialérgicos que se baseiam no bloqueio da ação da histamina, substância que provoca dilatação dos vasos sanguíneos da pele e muitos dos sintomas tipicamente relacionados a processos alérgicos.

Os anti-histamínicos que são habitualmente usados no tratamento da Rinite alérgica incluem:

• Fexofenadina (Allegra ou Altiva);
• Maleato de dexclorfeniramina (Polaramine ou Histamin);
• Loratadina (Claritin ou Loratamed);
• Desloratadina (Desalex, Sigmaliv);
• Hidroxizina xarope ou comprimido (Hixizine);
• Prometazina (Fenergan ou Profergan).

Corticoide Tópico ou oral

Os corticoides na forma de pomadas ou comprimidos agem reduzindo a inflamação, o inchaço e o prurido. 

Nos pacientes com sinais e sintomas apenas locais são melhor tratados com as pomadas de corticoide, ao passo que pacientes que apresentam sinais e sintomas sistêmicos devem ser tratados com corticoide oral.

Nos casos graves de Alergia a Picada de Insetos que evoluem com reação anafilática, os anti-histamínicos e corticoides orais não são suficientes.

Nestes casos, faz-se necessário realizar uma injeção de emergência de epinefrina. Este é um hormônio simpaticomimético e neurotransmissor que pode agir na crise anafilática por diferentes mecanismos:

• Dilatação dos brônquios, facilitando a respiração;
• Diminuição do inchaço nas vias respiratórias;
• Melhora na pressão arterial, circulação do sangue e dos batimentos cardíacos.

Como estas reações podem se desenvolver muito rapidamente, o ideal é que as pessoas de alto risco carreguem um autoinjetor de epinefrina (Adrenaclick, EpiPen). 

Este dispositivo é uma seringa que contém uma agulha oculta. Ela injeta uma dose única de medicamento quando pressionada contra a coxa.

Em alguns casos, o paciente sob choque anafilático não é capaz de agir por sí próprio. Assim, é fundamental que as pessoas mais próximas saibam onde encontrar e como administrar o medicamento.

Por fim, é importante certificar a data de validade e substituir a caneta de injeção no prazo correto.

A Vacina anti-alérgica, também chamada de Imunoterapia, é um procedimento que tem por objetivo a dessensibilização de uma alergia específica.

Ela envolve a administração a intervalos regulares de doses progressivamente crescentes (fase de indução) seguida de doses constantes (fase de manutenção) do extrato ao que a pessoa é alérgica.

Com o tempo, espera-se que a pessoa deixe de reagir ou tenha reações mais leves após novos episódios em que for picado.

Ela pode ser recomendada a partir dos 5 anos de idade, geralmente para pessoas que tiveram reação alérgica moderada a grave após uma picada de inseto.