Pitiríase Alba

A pitiríase alba é uma das causas mais comuns de manchas claras na pele de crianças e adolescentes. Trata-se de uma condição benigna, não contagiosa e geralmente associada ao ressecamento da pele e à dermatite atópica.
As lesões costumam surgir principalmente no rosto, especialmente nas bochechas, mas também podem afetar pescoço, braços e parte superior do tronco. Embora as manchas possam causar preocupação por sua aparência, a doença não representa risco à saúde e tende a melhorar gradualmente com o tempo.
As lesões tornam-se mais evidentes após a exposição solar, quando a pele saudável bronzeia normalmente e as áreas afetadas permanecem relativamente mais claras. Esse contraste faz com que muitas famílias procurem atendimento médico preocupadas com a possibilidade de vitiligo ou outras doenças de pele.

A pitiríase alba se forma por conta de uma inflamação leve, levando a uma redução temporária da produção de melanina, o pigmento responsável pela coloração da pele. Trata-se de uma condição benigna e não contagiosa, frequentemente observada em crianças e adolescentes.

Diversos fatores parecem aumentar o risco de desenvolver pitiríase alba. O principal deles é a dermatite atópica, sendo comum que as manchas surjam em crianças com histórico de eczema, asma, rinite alérgica ou pele naturalmente seca.

O ressecamento cutâneo desempenha um papel importante, uma vez que ele favorece uma reação inflamatória na superfície da pele. A maior parte dos casos está relacionada à Dermatite atópica, uma condição que tem o ressecamento da pele como uma de suas principais características.

Outros fatores que podem contribuir para o ressecamento da pele incluem:

• Banhos muito quentes e frequentes;
• Uso excessivo de sabonetes agressivos;
• Clima seco;
• Atrito repetido da pele;
• Episódios prévios de irritação ou inflamação cutânea.

A exposição solar não é considerada uma causa direta da doença, mas costuma tornar as lesões mais evidentes. Isso ocorre porque a pele saudável ao redor bronzeia normalmente, enquanto as áreas afetadas apresentam menor capacidade de pigmentação, aumentando o contraste entre as manchas e a pele adjacente.

A dermatite atópica é uma doença inflamatória crônica da pele caracterizada por ressecamento, coceira e episódios recorrentes de vermelhidão e irritação cutânea. A doença ocorre devido a uma combinação de predisposição genética, alterações da barreira de proteção da pele e resposta exagerada do sistema imunológico a estímulos ambientais.
A pitiríase alba é geralmente uma manifestação leve ou uma consequência da inflamação associada à dermatite atópica. Por esse motivo, é muito mais frequente em crianças com histórico de pele seca, eczema, rinite alérgica ou asma. A inflamação discreta da pele interfere temporariamente na produção normal de melanina, levando ao aparecimento de manchas mais claras, especialmente no rosto.
Nem toda criança com pitiríase alba possui dermatite atópica diagnosticada, mas existe uma forte associação entre as duas condições. Na prática, a presença de manchas claras nas bochechas associadas a pele seca é um dos sinais que pode sugerir um terreno atópico.
Essa relação também explica por que medidas como hidratação regular da pele, controle do ressecamento e tratamento adequado da dermatite atópica ajudam a prevenir o surgimento de novas lesões e favorecem a recuperação gradual da pigmentação normal da pele.

A pitiríase alba se caracteriza pela formação de manchas mais claras que a pele ao redor (hipopigmentadas), geralmente arredondadas ou ovais, com limites pouco definidos e tamanho variável.

São mais frequentes no rosto, especialmente nas bochechas, mas também podem surgir no pescoço, braços e parte superior do tronco.

A superfície costuma apresentar leve ressecamento e descamação fina, muitas vezes quase imperceptível. As manchas não são completamente brancas como no vitiligo e geralmente não causam dor, coceira ou outros sintomas importantes.

Após a exposição solar, tornam-se mais evidentes devido ao bronzeamento da pele ao redor, o que aumenta o contraste com as áreas afetadas.

A maior parte dos casos desaparece em até um ano, embora isso possa acontecer em um intervalo de alguns meses até dois ou três anos (3). A cor volta gradualmente ao normal.

O diagnóstico da pitiríase alba é geralmente clínico, realizado pelo dermatologista a partir da história e do exame da pele. A principal suspeita surge em crianças ou adolescentes que apresentam manchas mais claras que a pele normal, especialmente no rosto, associadas a pele seca ou histórico de dermatite atópica.

Na maioria dos casos, exames complementares não são necessários. Quando existe dúvida diagnóstica, o médico pode utilizar a lâmpada de Wood ou realizar outros exames para diferenciar a pitiríase alba de condições como vitiligo, pitiríase versicolor e hipopigmentação pós-inflamatória.

Tanto a pitiríase alba como a pitiríase versicolor são condições caracterizadas pela formação de manchas claras na pele. No entanto, são condições completamente diferentes.

A pitiríase alba é uma alteração inflamatória benigna da pele, frequentemente associada ao ressecamento cutâneo e à dermatite atópica, sendo mais comum em crianças e adolescentes.

Já a pitiríase versicolor, popularmente conhecida como pano branco, é uma infecção superficial causada por fungos do gênero Malassezia.

Em crianças com manchas claras principalmente no rosto e pele seca associada, a pitiríase alba costuma ser a causa mais provável.

Já manchas múltiplas no tronco, ombros e costas, especialmente em adolescentes e adultos jovens, sugerem mais frequentemente pitiríase versicolor.

Na tabela abaixo, mostramos as principais diferenças entre essas duas condições:

A pitiríase alba e o vitiligo são causas relativamente comuns de manchas claras na pele, especialmente em crianças e adolescentes. No entanto, as causas, características e evoluções são bastante diferentes.

A pitiríase alba é uma condição benigna associada ao ressecamento da pele e à dermatite atópica, caracterizada por áreas hipopigmentadas que costumam surgir principalmente no rosto.

Já o vitiligo é uma doença autoimune na qual ocorre destruição dos melanócitos, as células responsáveis pela produção de pigmento, levando ao aparecimento de manchas completamente despigmentadas.

Mostramos as principais diferenças entre elas na tabela abaixo:

Nenhum tratamento é necessário, quando ela é assintomática.

Eventualmente, os seguintes tratamentos poderão ser considerados na Pitiríase Alba:

• Creme hidratante, quando a pele estiver muito seca;
• Corticoide tópico leve (hidrocortisona a 0,5-1%): pode reduzir a vermelhidão e a coceira, quando presentes.