Linfangite

A Linfangite é uma infecção que acomete os vasos linfáticos.

Os vasos linfáticos são estruturas responsáveis pelo transporte dos líquidos presentes nos tecidos corporais até os vasos sanguíneos. Eles fazem parte do sistema linfático.

A Linfangite é habitualmente uma infecção secundária. Isso significa que ela se desenvolve a partir da infecção em alguma outra estrutura próxima aos vasos linfáticos.

A infecção geralmente é causada por bactérias. Entretanto, pode eventualmente ser causada por vírus ou fungos.

Qualquer lesão que permita a entrada de um vírus, bactéria ou fungo na pele pode favorecer a ocorrência da Linfangite, incluindo:

• Perfurações ou feridas na pele;
• Picadas de insetos;
• Mordidas ou arranhaduras de animais;
• Feridas cirúrgicas infectadas;
• Doenças dermatológicas.

Pessoas com linfangite podem notar linhas vermelhas que se estendem do local de uma lesão ou infecção de pele para áreas onde há muitos linfonodos, como as axilas ou virilha.

Junto com isso, estes linfonodos ficam inchados.

Outros sintomas da linfangite podem incluir:

• uma ferida recente que não está curando;
• Febre, calafrios e mal-estar geral;
• baixa energia e perda de apetite;
• Dor de cabeça.

Quando a Linfangite não é tratada adequadamente, as bactérias podem se espalhar para o sangue e, dalí, para outras partes do corpo.

Eventualmente, o paciente pode desenvolver uma infecção simultânea em múltiplos órgãos, denominada de sepse. Este é um quadro bastante perigoso, inclusive com risco à vida.

Pacientes com alguma forma de imunodeficiência apresentam maior risco de sepse.

A Linfangite pode ser diagnosticada e tratada apenas com base nos sintomas e na avaliação clínica do paciente.

A avaliação clínica deve também buscar identificar qual a origem da infecção.

A cultura é um exame que busca identificar qual a bactéria que está causando a infecção. Eventualmente, o antibiótico usado para tratar a linfangite pode ser substituído com base na cultura.

Em alguns casos, a biópsia de um linfonodo inchado pode ser feita para descartar outras condições, como um câncer (1).

O exame de sangue também pode ser útil, especialmente se a causa da infecção não for clara.

A linfangite deve ser tratada agressivamente, para evitar que a infecção se espalhe.

Na maioria dos casos, isso envolve o uso de um antibiótico por via intravenosa.

Se a infecção for fúngica ou viral, medicamentos antifúngicos ou antivirais são prescritos.

Raramente, um indivíduo pode precisar de cirurgia para remover o tecido infectado (2).

Além dos medicamentos para combater a infecção, compressas quentes e medicações analgésicas e anti-inflamatórias podem ser usadas para o controle da dor e desconforto.