Icterícia neonatal (pele e olhos amarelados)

A icterícia neonatal é uma condição caracterizada pelo amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos no bebê recém-nascido. Ela é causada pelo acúmulo no sangue de uma substância denominada de bilirrubina.

A bilirrubina é uma substância amarela produzida pela decomposição dos glóbulos vermelhos, que são as células responsáveis pelo transporte de oxigênio no sangue.

O amarelecimento da pele e do branco dos olhos são os principais sinais de icterícia neonatal.

Para verificar se o bebê está com icterícia, pressione suavemente a testa ou o nariz do bebê. Se a pele parecer amarela no local, é provável que ele tenha uma icterícia leve. Se o bebê não tiver icterícia, a cor da pele deve parecer ligeiramente mais clara do que a pele ao redor por algum momento.

Outros sintomas de icterícia neonatal podem incluir:

• Urina escura e amarela (a urina de um bebê recém-nascido deve ser incolor);
• Fezes claras (amarelada ou laranja).

A icterícia é uma das condições mais comuns que podem afetar os recém-nascidos.

Estima-se que 6 em cada 10 bebês desenvolvam icterícia, incluindo 8 em cada 10 bebês nascidos antes da 37ª semana de gravidez.

No entanto, a maior parte dos bebês melhoram ao longo das primeiras duas semanas de vida e apenas cerca de 1 em cada 20 bebês tem um nível de bilirrubina no sangue alto o suficiente para precisar de tratamento.

Por motivos que não são claros, a amamentação aumenta o risco de o bebê desenvolver icterícia. Na maioria dos casos, no entanto, os benefícios da amamentação superam em muito os riscos associados à icterícia.

A maior parte dos casos de icterícia neonatal estão relacionados a um processo normal que acontece com o recém-nascido.

Estes casos são chamados de icterícia fisiológica e geralmente aparecem no segundo ou terceiro dia de vida.

Em alguns casos muito mais incomuns, a icterícia está associada a diferentes problemas de saúde, sendo então denominadas de icterícia secundária.

Icterícia primária (fisiológica)
Quando os glóbulos vermelhos são destruídos, a bilirrubina é normalmente metabolizada e pelo fígado e removida da circulação sanguínea.
Assim, a icterícia pode ser causada tanto pela maior destruição de glóbulos vermelhos no sangue como por sua menor metabolização no fígado.
Os recém-nascidos têm uma maior quantidade de glóbulos vermelhos no sangue, que são também decompostos e substituídos com frequência.
Além disso, o fígado de um recém-nascido não está totalmente desenvolvido, de forma que ele é menos eficaz na remoção da bilirrubina do sangue.
Ambos os processos acima podem explicar a alta incidência de icterícia neonatal.

Icterícia secundária
Entre as principais causas de icterícia secundária incluem-se:

• Sangramento interno (hemorragia).
• Infecção no sangue (sepse).
• Outras infecções virais ou bacterianas.
• Incompatibilidade entre o sangue da mãe e o sangue do bebê.
• Mau funcionamento do fígado.
• Atresia biliar, uma condição na qual os ductos biliares do bebê são bloqueados ou cicatrizados.
• Deficiências enzimáticas.
• Hemoglobinopatias (doenças relacionadas à malformação das hemoglobinas).

Diagnóstico clínico
O diagnóstico da icterícia neonatal geralmente é feito pelo médico pediatra com base nas queixas do paciente combinado com o exame físico.
A icterícia considerada fisiológica geralmente tem início entre o segundo e o quarto dia de vida. Quando aparece nas primeiras 24 horas de vida, ela é considerada patológica.
O mesmo é válido para a icterícia que se inicia após uma semana de vida ou quando a icterícia persiste por mais de duas semanas.
Na suspeita clínica de icterícia neonatal, o diagnóstico é confirmado por meio da dosagem transcutânea da bilirrubina ou da dosagem da bilirrubina no exame de sangue

Bilirrubina transcutânea
Os dispositivos de bilirrubina transcutânea, aplicados perpendicularmente à pele da testa ou do esterno, são capazes de estimar a bilirrubina sérica de forma não invasiva.
Estes dispositivos funcionam através do direcionamento da luz na pele dos recém-nascidos e medindo a intensidade do retorno de um comprimento de onda específico.
Eles mostram uma boa correlação com os resultados da dosagem da bilirrubina no exame de sangue.

Bilirrubina sérica
A concentração de bilirrubina > 10 mg/dL no recém-nascido pré-termo ou >18 mg/dL no recém-nascido a termo justifica exames diagnósticos adicionais para investigar a causa da icterícia, incluindo hematócrito, esfregaço de sangue, contagem de reticulócitos, teste de Coombs direto, concentrações de bilirrubinas séricas total e direta e tipagem do grupo sanguíneo e Rh materno e do recém-nascido.

A icterícia infantil leve geralmente desaparece sozinha em duas ou três semanas.
Para icterícia moderada ou grave, o bebê pode precisar ficar mais tempo no berçário ou ser readmitido no hospital, de forma a evitar as possíveis complicações do excesso de bilirrubina.
Os tratamentos para diminuir o nível de bilirrubina no sangue do seu bebê podem incluir:

Fototerapia (terapia de luz)
Uma lâmpada especial que emite luz no espectro azul-esverdeado é colocada sobre o berço do bebê. A luz altera a forma e a estrutura das moléculas de bilirrubina, de maneira que elas possam ser excretadas tanto na urina quanto nas fezes.
Durante o tratamento, o bebê deve usar apenas uma fralda e tapa-olhos, de forma a deixar a pele exposta à luz.

Imunoglobulina intravenosa
A icterícia pode estar relacionada a diferenças de tipo sanguíneo entre a mãe e o bebê. Esta condição faz com que anticorpos da mãe passados para o bebê provoquem uma rápida destruição dos glóbulos vermelhos.
Quando este for o caso, a transfusão intravenosa de uma imunoglobulina ajuda a reduzir os níveis de anticorpos.

exanguineotransfusão
Quando a icterícia grave não responde a outros tratamentos, o bebê pode precisar de uma transfusão de sangue. Isso envolve retirar repetidamente pequenas quantidades de sangue e substituí-lo por sangue de doador, diluindo assim a bilirrubina e os anticorpos maternos. Este procedimento deve ser realizado em uma unidade de terapia intensiva neonatal.

Encefalopatia bilirrubínica aguda
A bilirrubina é tóxica para as células do cérebro. Se um bebê tiver icterícia grave, existe o risco de a bilirrubina passar para o cérebro, uma condição chamada encefalopatia aguda por bilirrubina.
Isso geralmente ocorre na presença de certos fatores de risco para icterícia grave.
O tratamento imediato pode prevenir danos duradouros significativos.
Os sinais de encefalopatia bilirrubínica aguda incluem:

• Apatia;
• Dificuldade em acordar;
• choro agudo
• Sucção ou alimentação deficiente;
• Arqueamento para trás do pescoço e do corpo;
• Febre.

Kernicterus
Kernicterus é a síndrome que ocorre se a encefalopatia bilirrubínica aguda causar danos permanentes ao cérebro. Os sinais e sintomas do Kernicterus incluem:

• Movimentos involuntários e descontrolados (paralisia cerebral atetóide);
• Olhar permanente para cima;
• Perda de audição;
• Desenvolvimento inadequado do esmalte dentário.