Esplenomegalia

Esplenomegalia é uma condição na qual o tamanho do baço está aumentado.

O baço é um órgão que fica na porção superior esquerda do abdome, logo abaixo da caixa torácica. 

Suas principais funções incluem:

• Filtrar e destruir células sanguíneas velhas e danificadas;
• Produção dos linfócitos, que são células que agem como primeira linha de defesa contra microorganismos causadores de doenças;
• Armazenamento de glóbulos vermelhos e plaquetas, substâncias que ajudam no processo de coagulação do sangue

Diferentes problemas infecciosos ou não infecciosos podem provocar o aumente do baço. Em alguns casos, este aumento será temórário, mas em outros podem ser definitivos.

O aumento do baço pode ser causado por diferentes condições, infecciosas ou não. Ele também pode ser uma condição temporária ou definitiva.

Entre as principais causas, incluem-se:

• Infecções virais (como mononucleose), bacterianas (como sífilis) ou parasitárias (como a malária); 
• Cirrose e outras doenças que afetam o fígado;
• Anemias hemolíticas;
• Condições autoimunes, como lúpus ou sarcoidose
• Certos tipos de cânceres que acometem a produção do sangue, como leucemia ou linfomas;
• Distúrbios metabólicos, como doença de Gaucher e doença de Niemann-Pick

Um baço aumentado normalmente não causa sinais ou sintomas. Quando presentes, os sintomas mais comuns incluem:

• Dor ou plenitude na parte superior esquerda da barriga que pode se espalhar para o ombro esquerdo;
• Uma sensação de plenitude sem comer ou depois de comer uma pequena quantidade porque o baço está pressionando seu estômago;
• Fadiga e falta de ar, em decorrência da Anemia;
• Infecções frequentes;
• Sangramentos difíceis de serem estancados.

As principais complicações da esplenomegalia incluem:

Infecções frequentes

Uma das principais funções do baço é filtrar e destruir células sanguíneas velhas e danificadas. Esta atividade pode estar aumentada no paciente com esplenomegalia, levando a uma redução nas células de defesa. 

Com isso, o indivíduo fica mais susceptível a infecções.

Anemia

A esplenomegalia pode levar a um aumento na destruição de células vermelhas. Quando a formação de novas células não for mais capaz de compensar esta perda de células, o paciente desenvolve anemia.

Os principais sinais e sintomas da anemia incluem:

• Palidez;
• Apatia;
• Cansaço generalizado;
• Falta de apetite;
• Sonolência;
• Tontura;
• Falta de ar;
• Taquicardia ou palpitações.

Ruptura do baço

O baço é um órgão relativamente frágil e facilmente danificado. Entretanto, ele costuma estar bem protegido pelos arcos costais.

No caso do paciente com hipermegalia, ele fica mais vulnerável a traumas e eventual ruptura.

A ruptura do baço pode levar a sangramentos importantes, em alguns casos inclusive com risco à vida.

A esplenomegalia habitualmente não causa sintomas. Assim, ela é muitas vezes diagnosticada como parte do exame de rotina, por meio da palpação abdominal.

Normalmente, o médico não consegue palpar o fígado durante a palpação abdominal. Quando isso é possível, isso significa que o paciente apresenta a esplenomegalia.

Exames de imagem e de sangue podem ajudar na identificação da causa do aumento do baço.

Tratamento da causa

O tratamento da esplenomegalia se concentra em resolver a causa do problema. No caso de uma infecção bacteriana, por exemplo, o tratamento deve incluir o uso de antibióticos.

Prevenção de trauma

Independentemente da causa e de outros tratamentos eventualmente prescritos, pacientes com esplenomegalia devem ser orientados a evitar esportes de contato ou outras atividades que aumentam o risco de trauma abdominal. 

O objetivo é evitar a ocorrência de ruptura do baço, uma das principais complicações da esplenomegalia.

Observação

Muitas pessoas não apresentam qualquer sintoma relacionado à esplenomegalia. Dependendo da causa, nenhum tratamento se faz necessário, além da observação e acompanhamento.

Cirurgia de remoção do baço

A cirurgia para a remoção do baço pode ser considerada no caso das complicações discutidas acima, quando a causa da esplenomegalia não puder ser identificada ou tratada.

Esta decisão deve ser feita de forma cuidadosa. Ainda que uma pessoa posa ter uma vida ativa sem o baço, o risco para infecções graves ou até mesmo fatais é maior.