Catarata

A catarata é uma turvação do cristalino, que é a lente ocular.

Normalmente, o cristalino apresenta uma aparência límpida e clara. Mas, na presença da catarata, ele assume uma aparência turva. Isso faz com que a visão fique embaçada, da mesma forma como acontece ao olhar através de uma janela ou espelho embaçados.

A maioria das cataratas se desenvolve lentamente. A pessoa pode conviver normalmente com ela no início. Mas, com o tempo, ela pode interferir na visão e na capacidade de realizar atividades rotineiras, como a leitura. Nestes casos, a cirurgia para catarata poderá ser indicada.

A catarata geralmente se desenvolve em ambos os olhos, mas nem sempre na mesma proporção. A catarata em um olho pode estar mais avançada do que no outro, causando uma diferença na visão entre os olhos.

Sinais e sintomas de catarata incluem:

• Visão nublada ou turva
• Problemas com a visão, especialmente à noite
• Sensibilidade à luz
• Necessidade de luz mais forte para leitura e para a realização de outras atividades
• Amarelecimento das cores
• Visão dupla em um único olho

A maioria das cataratas se desenvolve em decorrência do envelhecimento da lente do olho ou em decorrência de uma lesão. Com o tempo, as proteínas e fibras no cristalino começam a se decompor, levando ao desenvolvimento da catarata.

Alguns fatores que aumentam o risco para a catarata incluem:

• Certos distúrbios genéticos;
• Outras condições oculares;
• Cirurgias oftalmológicas previas;
• Uso prolongado de medicamentos corticoesteroides;
• Exposição excessiva à luz solar;
• Condições clínicas como diabetes, hipertensão Arterial ou obesidade;
• Tabagismo;
• Alcoolismo.

Para determinar se você tem catarata, seu médico revisará seu histórico médico e sintomas e fará um exame oftalmológico. O seu médico pode realizar vários testes, incluindo:

Teste de acuidade visual

O teste de acuidade visual usa um gráfico de olho para medir o quão bem você pode ler uma série de letras. Seus olhos são testados um de cada vez, enquanto o outro olho é coberto. Usando um gráfico ou um dispositivo de existem sinais de comprometimento da visão.

Exame com lâmpada de fenda

A lâmpada de fenda é um tipo de microscópio que permite ao oftalmologista avaliar as estruturas da parte da frente do olho de forma amplificada.

Exame de retina

Para avaliar a retina, o oftalmologista utiliza um medicamento para dilatar as pupilas. Com isso, torna-se possível avaliar as estruturas da parte posterior do olho (retina), o que é feito por meio de uma lâmpada de fenda ou de um oftalmoscópio, em busca de sinais de catarata.

Quando a qualidade de vida ou a capacidade de realizar atividades diárias normais, como ler ou dirigir à noite, é comprometida pela catarata, o tratamento cirúrgico da catarata passa a ser considerado.

A cirurgia de catarata envolve a remoção do cristalino opaco e sua substituição por um cristalino artificial transparente.

A lente artificial, chamada de lente intraocular, é posicionada no mesmo local de onde foi retirado o cristalino natural. Assim, ela passa a atuar como uma parte permanente do seu olho.

Para algumas pessoas, outros problemas oculares proíbem o uso de lentes artificiais. Nessas situações, uma vez removida a catarata, a visão pode ser corrigida com óculos ou lentes de contato.

Após o procedimento, é esperado algum desconforto nos primeiros dias. A cura geralmente ocorre dentro de algumas semanas.

Quando ambos os olhos estão comprometidos pela catarata, é preciso aguardar que um olho se recupere antes de tratar o outro olho.