A prática de atividade física é uma das principais estratégias não farmacológicas no manejo da insuficiência venosa crônica. Ela ajuda a melhorar a circulação e a prevenir a progressão da doença, além de contribuir para a melhora dos sintomas.

Isso acontece por diferentes motivos:

• Melhora da bomba muscular da panturrilha: a contração dos músculos da panturrilha durante o exercício funciona como uma bomba, ajudando a impulsionar o sangue venoso de volta ao coração e reduzindo o represamento do sangue nas pernas.
• Redução do edema (inchaço): o exercício melhora o fluxo sanguíneo e linfático, favorecendo a reabsorção de líquidos intersticiais e ajudando a reduzir o edema nas pernas.
• Melhora sintomática: a melhora na circulação sanguínea e linfática ajuda a melhorar sintomas como a sensação de peso nas pernas, dor, câimbras, formigamento e fadiga ao final do dia.
• Prevenção da progressão da doença: a melhora na circulação provida pela prática de exercício físico ajuda a evitar complicações, como varizes de maior calibre, hiperpigmentação ou úlceras venosas.
• Benefícios sistêmicos: o exercício físico melhora diversas condições sistêmicas com influência na função vascular, incluindo o condicionamento cardiorrespiratório, a obesidade e a pressão arterial.

Alguns cuidados devem ser considerados no paciente com insuficiência venosa crônica durante a prática de exercícios, de forma a tornar a atividade mais segura e a se obter os potenciais benefícios que se espera do exercício.

A avaliação médica pré-participação é indicada para todos, mais isso deve ser reforçado no paciente com insuficiência venosa crônica.

O uso de meias elásticas de compressão gradual durante e após o exercício geralmente é indicado. Elas ajudam a melhorar o retorno venoso, reduzir o edema e a evitar a congestão venosa. O grau de compressão deve ser ajustado conforme orientação médica.

Exercitar-se em locais com temperaturas elevadas devem ser evitadas quando possível, já que o calor provoca vasodilatação e pode aumentar o edema e o desconforto. Assim, deve-se dar preferência pelas atividades realizadas no início da manhã ou no final da tarde, em ambientes ventilados.

Pacientes com insuficiência Venosa Crônica devem dar preferência pela realização de exercícios dinâmicos, especialmente aqueles que envolvem a contração e relaxamento da panturrilha. Isso inclui caminhada, bicicleta ergométrica ou atividades aquáticas.

Especialmente naqueles pacientes que apresentam úlceras ativas ou a pele muito fragilizada, é preciso evitar exercícios de alto impacto, com contato físico ou outras atividades com atrito significativo sobre a pele. Atividades aquáticas devem ser evitadas no caso de úlceras ativas.

Exercícios de força com carga excessiva exigem que o praticante prenda a respiração e coloque muita pressão na musculatura abdominal para a estabilização do tronco. Esses exercícios contribuem para o desenvolvimento de varizes, devendo por tanto ser evitados.

Por fim, independentemente da atividade escolhida, é preciso considerar que a condição vascular pode ser um fator limitante para o esforço físico. Assim, é recomendável que se inicie os treinos com baixa intensidade e curta duração, progredindo conforme tolerância. O excesso pode levar a dor, fadiga muscular ou até agravamento do edema.